(ANS – Chennai) – ¿Es posible que una generación sea, al mismo tiempo, la más conectada de la historia y  una de las más solitarias? Esta pregunta ha sido el eje central de un seminario nacional de investigación celebrado en Chennai, donde la Inspectoría Salesiana y el Don Bosco College de la ciudad han reunido a más de doscientos cincuenta participantes —delegados de la Pastoral Juvenil, sociólogos, pedagogos, investigadores y jóvenes procedentes de toda la India— para celebrar la publicación de un estudio de referencia sobre la amistad y el bienestar en la era de la inteligencia artificial.

En el seminario se presentó el nuevo libro Friendship as Well-being in the AI Era: New Models of Youth Accompaniment (La amistad como bienestar en la era de la IA: nuevos modelos de acompañamiento de los jóvenes), del padre M. John Alexander SDB (Kristu Jyoti Publications, Bengaluru). El estudio, realizado también gracias al apoyo de la Fundación DON BOSCO EN EL MUNDO y basado en los testimonios de 4.527 jóvenes procedentes de veinticuatro estados indios (a través de encuestas, grupos focales y entrevistas), es uno de los más amplios sobre la amistad juvenil en el país. Su método es su mensaje: en lugar de emitir un juicio sobre los jóvenes, los escucha.

Lo que revelan los jóvenes es una paradoja sorprendente. Mientras que el 88,5 % afirma que la amistad es esencial para su bienestar, el 76,8 % admite sentirse solo incluso cuando está rodeado de amigos, una brecha que no se explica por la falta de amigos, sino por la falta de profundidad. Teniendo en cuenta que el 84,7 % de los jóvenes utiliza herramientas de inteligencia artificial como ChatGPT y que un tercio recurre a ellas en caso de problemas de amistad, el estudio invita a un discernimiento relacional: ayudar a los jóvenes a distinguir la amistad simulada de la auténtica, el peligro que el papa León XIV advierte en su encíclica Magnifica Humanitas.

En su prólogo, el Rector Mayor, el padre Fabio Attard SDB, lo define como «un libro actual y significativo para nuestros tiempos, porque aúna una investigación minuciosa, intuición humana, sabiduría educativa y una profunda sensibilidad hacia las preguntas reales que se plantean los jóvenes hoy en día». Elogia la forma en que la obra ofrece una lectura renovada del Sistema Preventivo de Don Bosco —«recuperado y renovado para la era de la inteligencia artificial»— trasladando la cordialidad del patio de Valdocco al mundo digital en el que viven hoy los jóvenes.

En el seminario, celebrado el 1º de julio de 2026, el discurso inaugural estuvo a cargo del padre Biju Michael SDB, Consejero General para Asia Sur, mientras que la ponencia principal la pronunció el inspector de Chennai, el padre L. Don Bosco SDB. Las mesas redondas profundizaron en las dinámicas de la amistad que surgieron del estudio: la soledad que se esconde tras la conexión constante, las amistades «híbridas» que se viven tanto en línea como en persona, la traición y el perdón, así como las amistades que superan las barreras de casta, religión, idioma y género. En concreto, el 82 % de los encuestados afirmó que dichas barreras no limitan sus amistades, un resultado que el autor define como «un pequeño pero significativo acto de democracia».

El libro fue presentado por el padre John Felix Raj SJ, vicerrector de la Universidad de San Javier de Calcuta. El primer ejemplar se entregó a Antoon Vandevelde, catedrático emérito de la Universidad de Lovaina, en Bélgica.

Entre los testimonios sobre el libro, el hermano Jean Paul Muller SDB, procurador de la Misión de Don Bosco en Bonn, escribe que «era hora de que se escribiera un libro así», y añade que solo si utilizamos las máquinas «para el bienestar de los seres humanos», en lugar de volvernos dependientes de ellas, «conservaremos la fuerza, el tiempo y la confianza necesarios para seguir interactuando como seres humanos».

La propuesta central del seminario se resume en el modelo de «acompañamiento como amistad» presentado en el libro: los adultos que acompañan a los jóvenes de manera más provechosa son aquellos que se relacionan con ellos con las cualidades de un buen amigo: paciencia, presencia, honestidad, respeto y la libertad de dejar que el otro crezca. Es una invitación a sustituir el control por una presencia de confianza. Con este espíritu, se invita a las instituciones salesianas a integrar de forma intencionada la «educación para la amistad» en sus escuelas, internados, oratorios y centros para jóvenes en situación de riesgo, como contrapeso deliberado a una cultura digital y de inteligencia artificial omnipresente.