La presentación estaba dirigida a educadores, padres, tutores, maestros, catequistas, jefes scout… que se conectaron desde Viana do Castelo, Loulé, Braga, Funchal, Cerveira, Moura, Portimão, Figueira da Foz, Oporto, Lisboa y Mirandela, confirmando el gran interés que el tema suscita en las escuelas, en los ambientes juveniles y en la sociedad en general.

Diversos estudios, nacionales e internacionales, han demostrado un aumento estadístico de la ansiedad y la depresión en la población joven. Al mismo tiempo, existe también una mayor conciencia del problema. La psicóloga Rosário Costa explicó que, aunque está presente también en las franjas de edad más bajas – incluso en los niños de primaria –, la ansiedad es más frecuente en edades más avanzadas, cuando la capacidad de racionalizar y la autoconciencia se vuelven más «elaboradas». «La mayor conciencia ha llevado también a más personas a buscar ayuda médica», observó la psicóloga.

Admitiendo que a veces es difícil «describir e identificar los límites entre los distintos tipos» de problemas, Rosário Costa intentó identificar factores genéticos, psicológicos, ambientales y sociales, y desmentir algunos mitos y falsas creencias sobre el tema.

La psicóloga presentó también herramientas para trabajar la ansiedad en el ámbito educativo, diversas técnicas de autoconciencia y reflexión, técnicas de respiración y relajación, juegos de rol, body scan, visualización positiva, actividades de grupo, juegos de confianza, para explorar algunas ayudas que los educadores pueden estudiar y utilizar.

Es esencial una buena red social de apoyo

Una enfermedad que desde hace varios años presenta un agravamiento de la incidencia en los jóvenes es la depresión. António Rodrigues identificó las primeras señales identificativas, «negativas y constantes», de la depresión juvenil como «la pérdida de placer, la falta de energía y de esperanza», «como si el futuro solo pudiera ser igual o peor».

«Hoy, la prevalencia de la enfermedad es del 8% al 16% de la población mundial», afirmó. «La depresión es actualmente la segunda causa de discapacidad a nivel global y se prevé que para 2030 será la primera».

António Rodrigues explicó que existe un cuadro multifactorial que explica el aumento. Una mayor conciencia, el envejecimiento de la población, una mayor exposición a factores de estrés, donde también las redes sociales tienen una influencia, son algunos de los factores que contribuyen a dicho aumento, según el psicólogo. «La depresión es muy invalidante. La persona no logra proyectarse en el futuro. No es un cambio de humor, no tiene la misma volatilidad; en una depresión eso no es posible. La depresión es una enfermedad grave», prosiguió. «Hay causas de distinto tipo, genéticas, hormonales, un evento de la vida» que pueden desencadenar la depresión. «No hay que confundirla con debilidad de carácter o limitación», reiteró el psicólogo, recordando que este es un estigma que a menudo tiene incluso el propio enfermo.

Para António Rodrigues existe una «distorsión de la realidad con sobreestimulación del ideal y subestimulación de la visión de uno mismo». Para el psicólogo no hay duda de que en estos casos la terapia farmacológica es necesaria y de que «no existen tratamientos rápidos».

Redes sociales y salud mental de niños y jóvenes

La importancia de disponer de una sólida red social de apoyo y prevención primaria fue reafirmada por ambos especialistas. El público, que seguía desde casa, tuvo la oportunidad de plantear algunas preguntas a los dos invitados, quienes intentaron ofrecer ayuda también con sugerencias sobre recursos útiles y señales a las que prestar atención.

La influencia de las redes sociales en la salud mental de niños y jóvenes fue abordada también por varios participantes. Rosário Costa recordó que en los últimos años las escuelas están implementando algunas normas. Para la psicóloga, los cambios introducidos «han tenido una respuesta positiva» por parte de las escuelas. En este ámbito, António Rodrigues anticipó que «también estamos intentando que los jóvenes tomen conciencia de lo que es positivo y de lo que es negativo». «Ellos mismos, a veces, no tienen una perspectiva crítica», explicó. «Y los jóvenes tienen mucha dificultad para autorregularse, y una gran dificultad para gestionar la frustración», añadió Rosário Costa.

Finalmente, el director editorial de Salesianos Editora, el padre Rui Alberto, observó que el interés suscitado por Salud mental de los jóvenes: reconocer para acompañar y por el webinar es señal de que las personas están «atentas» al tema. «Ya es un paso adelante», sostuvo. El sacerdote salesiano subrayó además que el lanzamiento de esta obra quiere ser una ayuda para los educadores, de fácil lectura y que no debe sustituir el «recurso a ayudas especializadas».

Fuente: Salesianos de Portugal