India – Misa de acción de gracias en Mawlai con motivo de la declaración del padre Constantine Vendrame, SDB, como venerable
La celebración eucarística fue presidida por el reverendísimo Victor Lyngdoh, arzobispo de Shillong. Entre los presentes se encontraban el padre Jeevan Lakra, SDB, viceprovincial de la provincia de Shillong; el padre Bivan Mukhim, viceprovincial de la provincia de Guwahati; el padre Barnes Mawrie, vicepostulador de la Causa (INS); junto con numerosos sacerdotes salesianos y diocesanos, religiosas y religiosos, seminaristas y una gran concurrencia de fieles.
En su homilía, el arzobispo Lyngdoh destacó las virtudes excepcionales del venerable padre Vendrame, presentándolo como un sacerdote que situó a Dios en el centro de su vida y de su ministerio. Hizo hincapié en la fidelidad inquebrantable del misionero a su vocación, su humildad en el servicio y su dedicación incondicional a la proclamación del Evangelio. El arzobispo animó a los fieles a inspirarse en su ejemplo de santidad y a rezar con fervor por la gracia de su beatificación y posterior canonización.
Nacido en Italia en 1893, el padre Constantine Vendrame ingresó en la Congregación Salesiana con una fuerte vocación misionera. Ordenado sacerdote en 1924, llegó a Shillong en la Nochebuena de ese mismo año. Durante más de tres décadas, prestó servicio incansablemente en Shillong, Jowai y Mawkhar, dedicando su vida a la población del noreste de la India. Conocido como el «Apóstol de los khasis» y más tarde como el «Apóstol del Sagrado Corazón», viajó extensamente —a menudo a pie— a aldeas remotas, llevando el Evangelio, celebrando los sacramentos y cuidando de los pobres con extraordinario celo.
Entre sus contribuciones perdurables se destaca el Santuario del Sagrado Corazón de Mawlai, que él mismo fundó y donde ahora descansan sus restos mortales. Su vida, marcada por la oración, el sacrificio, la caridad pastoral y la profunda devoción al Sagrado Corazón de Jesús, le valió un respeto generalizado, no solo entre los cristianos, sino también entre personas de otras confesiones, muchas de las cuales lo consideraban un verdadero hombre de Dios.
La celebración litúrgica se vio enriquecida por un homenaje musical especial a cargo de los Choral Evangelists, que interpretaron un himno que retrataba la vida y la trayectoria misionera del nuevo venerable. El padre Barnes Mawrie concluyó la celebración con un discurso de agradecimiento, en el que expresó su gratitud al arzobispo, al clero, a los religiosos y a los fieles por su participación en este momento histórico.
La declaración del padre Vendrame como venerable ha sido recibida con profunda alegría por la Arquidiócesis de Shillong, la Familia Salesiana y los fieles de todo el noreste de la India. Supone un reconocimiento a un misionero que vivió el Evangelio con virtud heroica y cuyo legado sigue inspirando a generaciones.
La celebración concluyó con oraciones en las que se invocó la intercesión del venerable padre Constantine Vendrame, pidiendo a Dios que conceda el milagro necesario para su beatificación. Su vida de santidad, su ardor misionero y su amor por el pueblo siguen siendo un testimonio luminoso para la Iglesia y para todos aquellos que buscan seguir a Cristo en un servicio fiel y generoso.