En su taller, situado en el centro de Kortrijk, cada estante está lleno de objetos que muchos definirían como basura: balones de baloncesto, redes de pesca, cintas de plástico, cajas de cigarros y sobre todo miles de bolas de tenis usadas. Para Nollet, no obstante, son materias primas preciosas. Él mismo prefiere definirse como un “investigador experimental” más que como un simple artista.

Su método consiste en desmontar los materiales sin destruirlos completamente, obteniendo filamentos que pueden ser entrelazados, tejidos o bordados. De este modo logra crear nuevas estructuras sin utilizar colas u otros pegamentos: cada obra se sostiene exclusivamente gracias a la técnica artesanal empleada.

El objetivo, explica, no es solo realizar obras estéticamente originales, sino sobre todo cambiar la manera en que las personas miran los residuos. Según Nollet, muchos materiales terminan inútilmente en los procesos de eliminación, cuando podrían ser reutilizados de modo creativo o incluso industrial. Entre los ejemplos cita las bolas de tenis, que en Bélgica no son recicladas localmente, sino enviadas al extranjero para tratamientos altamente contaminantes. Recuperándolas antes de este recorrido, ofrece a ellas una segunda vida.

Cada nuevo material con el que experimenta da origen, como primera creación, a una corbata. El accesorio representa, en efecto, un elemento distintivo de su identidad personal: lleva habitualmente traje y corbata desde los tiempos de sus estudios artísticos y considera esta combinación perfectamente coherente con su filosofía. Para él no existe contraste entre la elegancia de un traje y el valor escondido en los materiales de desecho.

El camino de Nollet no fue lineal. Después de una enseñanza clásica en latín, había elegido inicialmente dedicarse al ciclismo competitivo, llegando incluso a trasladarse a Italia. La experiencia deportiva, no obstante, no tuvo el resultado esperado y lo llevó a recuperar la pasión por la creatividad. Desde entonces emprendió estudios en diseño textil, desarrollando progresivamente la técnica que hoy caracteriza sus obras.

Su rápido crecimiento fue favorecido sobre todo por los medios sociales. Narrando su trabajo a través de breves vídeos en TikTok e Instagram, alcanzó millones de visualizaciones y construyó una vasta comunidad de seguidores. Esta visibilidad le abrió colaboraciones con empresas y personalidades del mundo del espectáculo, pero el artista subraya que la notoriedad no representa su verdadero objetivo.

Su ambición es utilizar el arte como instrumento de sensibilización, inspirando a ciudadanos, empresas e instituciones a repensar el concepto mismo de residuo. “No quiero que las personas copien lo que hago”, afirma, “sino que comienzan a preguntarse qué pueden hacer con lo que hoy consideran simplemente basura”.

El artículo completo, a cargo de Tim Bex, está disponible en el sitio web donbosco.be