Cette initiative s’inscrit dans le cadre des « Journées de la Paix – Sur les traces du Vénérable Francesco Convertini », missionnaire salésien en Inde, organisées à l’occasion du 50e anniversaire de sa naissance au Ciel (le 11 février 1976), et s’inspire du Message du Pape Léon XVI pour la Journée mondiale de la Paix 2026, intitulé « Que la paix soit avec vous tous. Vers une paix désarmée et désarmante ». Le Pontife appelle chacun à témoigner d’une paix née de l’humilité, du dialogue et de la confiance, capable de vaincre la violence et d’éclairer les consciences.
La figure centrale de l’ensemble de ce parcours était le Vénérable P. Francesco Convertini, concitoyen illustre et missionnaire salésien, qui a consacré sa vie aux plus pauvres du Bengale (Inde), devenant un homme d’espérance et un témoin authentique d’accueil, de protection, de promotion et d’intégration. La Marche représente non seulement un moment de commémoration, mais surtout une occasion de mieux faire connaître son témoignage, d’invoquer son intercession et de soutenir le chemin vers sa canonisation.
Le vendredi 6 février 2026 – Festival de la Paix, les œuvres de la XXIe édition du concours « Mettez de l’Amour » ont été présentées au Palais « PalaConvertini » à Cisternino.
Le dimanche 8 février 2026 – XXIe Marche pour la Paix en présence de Son Excellence Monseigneur Giovanni Ricchiuti, Président de Pax Christi, et du P. Pierluigi Cameroni, SDB, Postulateur Général, accompagné du P. Gabriel Cruz. Le P. Giampaolo Roma, Provincial d’Italie du Sud, ainsi que son Vicaire, le P. Tomë Mihaj, et plusieurs jeunes prêtres de la Province, ont également participé à l’événement. La Marche, précédée d’une Célébration Eucharistique, s’est conclue par une rencontre des communautés de Locorotondo et de Cisternino, dans le quartier de Marinelli, où les prix ont été décernés aux meilleures œuvres du concours.
Le lundi 9 et le mardi 10 février, au Lycée Polyvalent de Cisternino et dans certaines classes de l’Institut Marconi-Oliva de Locorotondo, les élèves ont abordé le thème de la paix à travers des chants, des débats et des présentations. Le P. Pierluigi Cameroni a également présenté la figure du P. Convertini.
Le soir, une pièce de théâtre retraçant la vie du P. Francesco Convertini, « Le Vénérable Marcheur », mise en scène par Giovanni Punzi, a été présentée. Le P. Francesco y était présenté comme un homme d’une simplicité désarmante, doté d’une foi capable de déplacer des montagnes et d’obtenir, par la prière, des grâces divines ; un missionnaire qui a conquis le cœur de chrétiens, d’hindous et de musulmans grâce à sa douce humilité évangélique et à sa non-violence surhumaine.
