(ANS – Meruri) – Le 15 juillet 2026 marque le 50e anniversaire de la mort du P. Rudolf Lunkenbein, SDB, et Simão Bororo, Serviteurs de Dieu, tués à la mission salésienne de Meruri, dans l’État du Mato Grosso, au Brésil.

La Province salésienne de Campo Grande a planifié une journée d’action de grâce et de commémoration sur les tombes de ces frères afin de rendre grâce à Dieu pour toutes les bénédictions reçues depuis le jour où le P. Lunkenbein et Simão ont scellé et témoigné de leur sang l’alliance conclue avec le peuple Boe Bororo et avec cette terre bénie de Meruri. On rendra également grâce pour le chemin accompli au fil de ces années en vue de la reconnaissance de leur martyre : le processus diocésain entamé le 31 janvier 2018, conclu et approuvé par le Saint-Siège en 2020 ; la préparation et la remise de la Positio super Martyrio au Dicastère pour les Causes des Saints au Vatican le 28 novembre 2024 ; et l’examen positif de la Positio par les Censeurs Théologiques le 20 novembre 2025. La Session ordinaire des Cardinaux et des Évêques est maintenant attendue.

Le 15 juillet 2026 sera donc un jour d’action de grâce : pour la terre délimitée, pour la croissance et le renforcement du peuple, pour la mémoire, le témoignage et la prophétie continue qui ont marqué à jamais l’histoire et la vie du peuple Bororo, de la Congrégation Salésienne et de l’Église sur cette terre du Brésil.

En ce jour, unis à Jésus, le Témoin fidèle (Ap 1, 5), on célèbre la victoire du pardon et de la paix sur le mal et l’arrogance, comme l’a déclaré le Pape François lors de l’audience générale du 28 juin 2017 : « Il y a en effet parmi nous Quelqu’un qui est plus fort que le mal ; plus fort que les mafias, que les trames obscures, que ceux qui font du profit sur le dos des désespérés, que ceux qui écrasent les autres avec brutalité… Quelqu’un qui écoute depuis toujours la voix du sang d’Abel qui crie de la terre. Les chrétiens doivent donc toujours se trouver de « l’autre côté » du monde, celui choisi par Dieu : pas des persécuteurs, mais des persécutés; pas des arrogants, mais des doux; pas des vendeurs d’illusions, mais soumis à la vérité; pas des imposteurs, mais des personnes honnêtes ».

Rudolf et Simão brillent parmi ces témoins de l’Évangile comme des signes d’espérance et des semences de paix.

Rudolf Lunkenbein est né le 1er avril 1939 à Döringstadt, en Allemagne. Dès son adolescence, la lecture des publications salésiennes a éveillé en lui le désir de devenir missionnaire. Il a été envoyé au Brésil comme missionnaire et a terminé sa formation à la mission de Meruri, dans le Mato Grosso, où il est resté jusqu’en 1965. Il a été ordonné prêtre le 29 juin 1969 en Allemagne, choisissant pour devise : « Je suis venu pour servir et donner ma vie ». Il est ensuite retourné à Meruri, où il a été accueilli avec beaucoup d’affection par les Bororos, qui l’ont surnommé « Koge Ekureu » (Poisson d’or). En 1972, il a participé à la fondation du Conseil Missionnaire Autochtone (CIMI) et a lutté pour la défense des réserves autochtones. Le 15 juillet 1976, il a été assassiné dans la cour de la mission salésienne.

Simão Bororo, un ami du P. Lunkenbein, est né à Meruri le 27 octobre 1937 et a été baptisé le 7 novembre de la même année. Il était membre du groupe des Bororos qui ont accompagné les missionnaires P. Pedro Sbardellotto et Jorge Wörz, Salésien Coadjuteur, dans la première résidence missionnaire chez les Xavantes, à la mission Santa Teresina, en 1957-1958. Entre 1962 et 1964, il a participé à la construction des premières maisons en briques pour les familles Bororos de Meruri, devenant un maçon expert et consacrant le reste de sa vie à ce métier. Il a été mortellement blessé en essayant de défendre le P. Lunkenbein le 15 juillet 1976. Avant de mourir, il a pardonné à ses agresseurs.