L’importance de la visite du Recteur Majeur
La visite du P. Attard clôturera les célébrations du 100e anniversaire de la présence salésienne à San Cataldo (1924-2024) : un siècle d’histoire, d’éducation, de foi et d’engagement social qui ont marqué des générations de jeunes et de familles. Ce chemin a été résumé par la devise de l’année du centenaire, « Le rêve… dans le rêve », qui rappelle le charisme de Don Bosco et sa pertinence toujours actuelle.
Le programme de deux journées
Le moment central de l’événement sera la remise de la citoyenneté d’honneur au P. Fabio Attard, une reconnaissance symbolique, mais profondément ressentie, qui confirme le lien entre la ville et la Famille Salésienne. Ce geste, outre la communauté salésienne active dans la municipalité, implique toute la communauté locale, civile et ecclésiastique, et verra également la participation de la Banque Coopérative de Crédit « G. Toniolo e San Michele » de San Cataldo.
Le programme débutera le samedi 10 janvier au matin par l’accueil du Recteur Majeur à l’oratoire et une rencontre avec la Communauté Éducative Pastorale du centre. Ensuite, aura lieu la bénédiction du « Coin de la mémoire » et le dévoilement de la plaque commémorative de la visite.
L’après-midi, des animations sont prévues pour les jeunes du Mouvement Salésien des Jeunes (MSJ), suivies d’un temps de dialogue entre le Recteur Majeur et les jeunes. Ensuite, aura lieu une promenade jusqu’à la Banque Toniolo et San Michele, où, à 17h00, dans l’auditorium « G. Saporito », se déroulera la cérémonie officielle de remise de la citoyenneté d’honneur. La journée se poursuivra par un retour à l’oratoire et un moment de célébration et de fraternité avec le XIe Successeur de Don Bosco, qui se conclura par le « mot du soir » salésien du P. Attard sur le thème de l’Étrenne 2026.
Le dimanche sera consacré aux moments les plus solennels, qui débuteront par la célébration eucharistique dans l’église mère de la ville, suivie d’une promenade jusqu’au quartier de Santa Fara, et à midi, par l’inauguration du monument à Don Bosco, signe tangible d’une présence qui continue de s’exprimer pour l’avenir. La visite se conclura par un moment d’agape avec les Salésiens de la communauté locale, la Famille Salésienne, le clergé et les autorités municipales.
Ces deux journées seront donc consacrées à la commémoration, à la célébration et au renouveau de la présence salésienne à San Cataldo, un temps d’unité, de souvenir et d’espérance.
Des précédents illustres pour cette visite
Dans la longue histoire salésienne de San Cataldo, trois Recteurs Majeurs en exercice ont déjà visité la petite ville.
Le premier d’entre eux, le P. Philippe Rinaldi – aujourd’hui reconnu par l’Église comme Bienheureux, troisième successeur de Don Bosco – est venu à San Cataldo en mars 1923, presque « forcé » par le chanoine Cataldo Pagano – déjà connu de tous comme « le Don Bosco de San Cataldo » – qui poursuivait depuis des années le rêve d’une présence salésienne dans la ville. À cette occasion, le P. Rinaldi, touché par l’accueil chaleureux qu’il avait reçu, a exprimé une promesse aux habitants de San Cataldo : « Vous aurez les Salésiens ». C’est ainsi que, le 6 décembre de l’année suivante (1924), les premiers Salésiens sont arrivés à San Cataldo.
Le deuxième Recteur Majeur à visiter la ville a été le P. Renato Ziggiotti, cinquième Successeur de Don Bosco, qui, lors d’une visite à toutes les communautés salésiennes de Sicile, est arrivé à San Cataldo en mars 1953.
Enfin, San Cataldo a également accueilli le P. Pascual Chavez Villanueva, neuvième Successeur de Don Bosco, en conclusion des célébrations du 90e anniversaire de la présence salésienne ; et plus récemment, il convient de rappeler que le Salésien mexicain est revenu dans la ville sicilienne en tant que Recteur Majeur Émérite en décembre 2024, précisément pour présider les célébrations d’ouverture de l’année du centenaire.
Mais il convient de remarquer que la visite du week-end prochain sera la quatrième d’un Recteur Majeur à San Cataldo, mais pas la première pour le P. Attard : il s’y était en effet rendu en novembre 2013, en sa qualité de Conseiller Général pour la Pastorale des Jeunes, à l’occasion du passage du reliquaire contenant une relique importante de Don Bosco.
Les fruits de la présence salésienne à San Cataldo
Le charisme de Don Bosco s’est profondément enraciné à San Cataldo et y a porté des fruits abondants et manifestes. De nombreuses vocations sacerdotales et religieuses sont nées au sein des présences de la Famille Salésienne (pendant des années la ville a eu la primauté au sein de la Province de Sicile) et autant ont été donnés à l’Église locale. Les fruits de cette œuvre sont aujourd’hui présents dans les huit Groupes de la Famille Salésienne dans la ville : les Salésiens de Don Bosco, les Filles de Marie Auxiliatrice (FMA), les Salésiens Coopérateurs, les Anciens Élèves de Don Bosco, les Anciennes Élèves des FMA, les Volontaires de Don Bosco, les Volontaires avec Don Bosco et l’Association de Marie Auxiliatrice (ADMA).
Une invitation ouverte à tous les citoyens
« Nous nous réjouissons de vous voir à cet important événement historique pour notre San Cataldo – concluent les organisateurs de l’oratoire San Cataldo. – Nous accueillons ensemble avec une grande joie le Recteur Majeur des Salésiens du monde ». Cette invitation unanime du comité d’organisation et de toutes les institutions partenaires témoigne du climat d’attente et de la participation qui animent toute la ville.