Tirupattur : le berceau de l’Inde salésienne

Confiée aux Salésiens lors de la réorganisation des territoires associés à l’Archidiocèse de Madras au début du XXe siècle, Tirupattur est rapidement devenue un centre stable pour la formation et la pastorale des jeunes dans le sud de l’Inde. Au fil des décennies, l’Aspirantat « Don Bosco », la paroisse « Marie Auxiliatrice » et ses missions, ainsi que l’Institut du Sacré-Cœur voisin, ont façonné la ville, en faisant une expression vivante du charisme de Don Bosco et en offrant vie et avenir à des milliers de jeunes pauvres.

Des générations d’aspirants ont entamé leur chemin vocationnel ici, grandissant au contact des écoles, des oratoires et des jeunes des campagnes et des villes qui sont appelés à servir. Avec les FMA et l’ensemble de la Famille Salésienne, ces œuvres ont permis à Tirupattur d’être reconnue comme une véritable « ville salésienne », où l’Église et la société civile associent immédiatement la région à l’évangélisation axée sur les jeunes inspirée par Don Bosco.

Rencontre avec les Salésiens en formation initiale

Le Recteur Majeur a commencé sa journée à l’Aspirantat Don Bosco par une rencontre sincère avec les Salésiens en formation initiale. La rencontre s’est déroulée dans une atmosphère de simplicité, d’attention et de dialogue authentique, loin des discours formels. Répondant patiemment aux questions, le Recteur Majeur a offert des réflexions paternelles puisant dans son expérience et sa profondeur spirituelle. S’inspirant du Rêve de Neuf Ans de Don Bosco, il a invité les étudiants en formation à intérioriser leur dynamisme missionnaire plutôt que de simplement s’en souvenir comme d’un récit. La formation, a-t-il souligné, est un chemin intérieur de discernement, soutenu par une relation vivante avec Jésus. Il a mis en lumière deux piliers indispensables à la stabilité vocationnelle : un accompagnement régulier par un Directeur spirituel de confiance et la méditation quotidienne de la Parole de Dieu.

Surtout, il a exhorté les étudiants à rester proches des jeunes, en particulier des plus pauvres, afin que l’avenir de la Congrégation demeure fermement enraciné dans le Christ et fidèle à la vision originelle de Don Bosco.

Souvenir et Communion Eucharistique

Avant de se rendre au campus voisin de la communauté « Don Rua » pour l’Eucharistie, le P. Attard s’est recueilli au cimetière salésien du campus Don Bosco. En prière silencieuse, il a confié au Seigneur les religieux qui ont œuvré dans la vigne de Tirupattur et les missions environnantes. Ce moment de commémoration a lié la vitalité actuelle de la Province au sacrifice et au dévouement des générations précédentes qui ont posé les fondements de cette mission durable.

Lors de la célébration eucharistique, à laquelle ont participé des Salésiens, des étudiants en formation, des jeunes de la région, des collaborateurs laïcs et des membres de la Famille Salésienne, il a médité sur l’appel évangélique à l’humilité des enfants. La véritable grandeur, a-t-il souligné, réside dans la simplicité, l’accueil inconditionnel et l’engagement à former les jeunes par une éducation intégrale. Ces valeurs, incarnées par Don Bosco, continuent de définir l’authenticité de la mission salésienne.

Un appel renouvelé du berceau de l’Inde salésienne

Cette journée à Tirupattur a allié formation, gratitude et communion eucharistique en un message unifié et convaincant : embrasser la vocation salésienne avec humilité, conviction et zèle missionnaire.

Dans une ville dont l’histoire ininterrompue de vocations, d’éducation et de pastorale a façonné l’identité de l’Inde salésienne, la présence du Recteur Majeur a réaffirmé le rôle durable de Tirupattur comme laboratoire vivant de l’identité et de la mission salésiennes pour la Province INM et l’ensemble de la Famille Salésienne en Asie du Sud.

P. John Britto et P. Anto John (INM)

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