Le salut du Recteur Majeur : fidélité à Don Bosco, amour au Pape

Le Saint-Père a été accueilli par le Recteur Majeur, qui a exprimé au nom de tous ses confrères la joie et la gratitude pour cette visite, la qualifiant de « source de bénédiction, de courage et d’espoir ».

Rappelant l’histoire de la Basilique du Sacré-Cœur, le Recteur Majeur a évoqué la rencontre du 5 avril 1880 du Pape Léon XIII avec Don Bosco, lorsque le Souverain Pontife confia au Saint des jeunes la construction du temple. Face à l’hésitation du Pape – conscient des difficultés économiques de l’entreprise – Don Bosco répondit par des mots qui restent gravés dans la mémoire salésienne :« Le désir du Pape est pour moi un ordre ».

Et à la précision du Souverain Pontife, qui ne pouvait offrir de soutien économique, Don Bosco répondit : « Je ne demande pas d’argent à Votre Sainteté : je ne demande que la bénédiction apostolique et les faveurs spirituelles qui pourraient profiter à l’entreprise ».

Ce dialogue, a souligné le Recteur Majeur, est pour les Salésiens un paradigme permanent de dévotion au Saint-Père et de disponibilité totale à la mission de l’Église. Aujourd’hui, comme alors, la Congrégation renouvelle sa fidélité « Cum Petro et Sub Petro », marchant avec une énergie renouvelée dans le sillage tracé par le Concile Vatican II.

C’est avec une émotion particulière que le Recteur Majeur a ensuite transmis au Pape les salutations de ses confrères qui travaillent dans des zones de guerre et de conflit. « Nous sommes unis à eux, nous prions pour eux, en leur assurant de toutes les manières notre proximité humaine et spirituelle », a-t-il déclaré, demandant la bénédiction du Saint-Père pour tous.

Le Pape Léon XIV : « Vous êtes un signe inscrit dans le cœur de Jésus »

Dans son intervention, le pape Léon XIV a tenu à commencer par les paroles de l’Évangile de Jean (20,30-31), inscrites sur l’ambon de la chapelle : « Jésus, en présence de ses disciples, a accompli beaucoup d’autres signes qui ne sont pas écrits dans ce livre… ceux-ci ont été écrits pour que vous croyiez ».

« Parmi les nombreux signes qui n’ont pas été écrits – a ajouté le Pape – il y a la vie consacrée. Et je voudrais sincèrement vous dire : il y a la communauté salésienne ».

Par ces mots, le Saint-Père a reconnu dans la Congrégation un signe vivant et actuel de la présence du Christ dans le monde : un signe peut-être non « écrit » dans les livres, mais profondément gravé dans le cœur de Jésus. Un signe qui continue de se manifester à travers le service généreux rendu aux jeunes, en particulier dans les contextes marqués par la guerre, la pauvreté et les conflits.

Le Pape a exprimé sa proximité avec les Salésiens engagés dans les périphéries du monde et a rappelé avec affection leur service à Rome, en particulier dans le quartier de Termini, où la communauté salésienne offre accueil, parcours éducatifs et opportunités d’intégration à de nombreux jeunes, italiens et étrangers.

Un souvenir personnel et une atmosphère familiale

Dans une atmosphère de grande simplicité, le Pape Léon XIV a également partagé un souvenir personnel : dans sa jeunesse, avant d’entrer chez les Augustiniens, il a visité une communauté salésienne. « Vous êtes arrivés en deuxième position, je suis désolé », a-t-il dit avec un sourire, suscitant l’hilarité des personnes présentes.

D’un ton affectueux, il a ensuite ajouté que, au cours des dix premiers mois de son pontificat, il avait visité plus de communautés salésiennes qu’augustiniennes, signe d’une proximité concrète et sincère.

Le Saint-Père a loué le charisme salésien, soulignant la richesse du service éducatif et pastoral envers les jeunes, et a encouragé les confrères à vivre l’esprit du Sacré-Cœur de Jésus à l’exemple de Don Bosco : un esprit d’amour actif, de dévouement et de joie. « Marchons ensemble, unis dans l’Église, unis dans le Sacré-Cœur de Jésus », a-t-il conclu.

La bénédiction et la rencontre personnelle

À la fin de la rencontre, le Pape Léon XIV a donné sa bénédiction à tous les confrères présents. Ensuite, avec beaucoup d’attention et de paternité, il a salué chacun personnellement, s’arrêtant pour échanger quelques mots et donner sa bénédiction individuelle.

Ce fut un moment de grâce intense, vécu dans la simplicité d’une famille religieuse qui renouvelle son amour pour le Pape et l’Église. Au cœur de la Maison Généralice, à côté de la Basilique souhaitée par Léon XIII et construite par Don Bosco, un lien historique et spirituel s’est renouvelé et continue à soutenir la mission salésienne dans le monde : servir les jeunes, en particulier les plus pauvres, comme signe concret de l’amour du Christ.

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