Un Jubilé dans le berceau de la présence salésienne

La journée a débuté à 8h30 par un accueil solennel à Don Bosco Negombo — le berceau de la présence salésienne au Sri Lanka. L’occasion était historique : la célébration des 70 ans depuis que les Salésiens ont commencé leur mission sur l’île, un parcours qui a justement débuté à Negombo. La célébration a également marqué le 25e anniversaire de la consécration du Sanctuaire de Marie Auxiliatrice, point de référence spirituel pour d’innombrables fidèles. La Sainte Messe Jubilaire a été solennellement présidée par le Recteur Majeur en présence de prêtres salésiens, du clergé diocésain, de sœurs salésiennes, de jeunes, de membres de l’ADMA, de Salésiens Coopérateurs, de parents, de bienfaiteurs, d’Anciens Élèves, de membres du personnel et d’un grand nombre de fidèles. Le Sanctuaire était bondé, témoignant de la profonde affection et de la gratitude des fidèles envers la mission salésienne.

« De la pauvreté à la sainteté » : un message ancré en Don Bosco

Dans son homélie, le P. Attard a médité sur la vie de Saint Jean Bosco, le présentant non seulement comme fondateur, mais aussi comme une source d’inspiration vivante. Il a rappelé que Don Bosco lui-même était issu d’un milieu pauvre et humble, qu’il avait travaillé sans relâche et qu’il était devenu un saint prêtre entièrement dévoué au salut et à l’éducation des jeunes pauvres et abandonnés.

Le Recteur Majeur a souligné le pouvoir transformateur de l’éducation et de la formation personnelle. S’adressant aux jeunes présents, il les a encouragés à étudier avec dévouement, à cultiver leurs talents et à devenir des citoyens responsables et compatissants, capables de servir la société et de soutenir ceux qui sont dans le besoin. La sainteté, leur a-t-il rappelé, naît de la fidélité quotidienne, du travail acharné et de l’amour pour les autres. À l’issue de la célébration eucharistique, le Provincial, le P. Roshan Miranda, a exprimé sa sincère gratitude à tous ceux qui ont contribué à rendre cette célébration jubilaire significative et mémorable.

Reconnaître les résultats et célébrer les jeunes

Après la Messe, le Recteur Majeur a remis des certificats à plusieurs élèves de Don Bosco Negombo qui avaient terminé avec succès leurs programmes de formation professionnelle. Les jeunes diplômés ont reçu aussi bien les certificats de Qualification Professionnelle Nationale (NVQ) que les certificats de l’École Professionnelle Don Bosco — un signe visible de l’engagement salésien à responsabiliser les jeunes par une éducation de qualité et une formation professionnelle.

La matinée s’est poursuivie par une séance de questions-réponses animée et stimulante de 45 minutes avec les jeunes. L’interaction a été spontanée, sincère et profondément captivante. De nombreux participants ont ensuite exprimé le sentiment que c’était Don Bosco lui-même qui leur parlait à travers le Recteur Majeur, les encourageant à rêver, à persévérer et à rester fidèles à leurs valeurs.

Rencontre avec la Famille Salésienne

Le P. Attard a ensuite rencontré les différents groupes de la Famille salésienne – les FMA, les membres de l’ADMA, les Salésiens Coopérateurs –, les parents salésiens, les bienfaiteurs, les anciens élèves et les membres du personnel qui travaillent dans les différentes institutions salésiennes.

Dans son message, le Recteur Majeur a médité sur la vision de Don Bosco de la Famille Salésienne comme un mouvement spirituel uni, appelé à vivre la communion au service des jeunes, en particulier des plus pauvres. Il a souligné l’importance de la collaboration, de la responsabilité partagée et de la fidélité au charisme. Ensuite, un dialogue bref mais significatif a été proposé, permettant aux participants d’exprimer leurs questions et leurs réflexions dans un esprit d’ouverture et de fraternité. Le programme de la matinée s’est conclu par un joyeux déjeuner de communion, marqué par la gratitude, la fraternité et un engagement renouvelé envers la mission.

Un accueil chaleureux à Ahungalla

Dans la soirée, le Recteur Majeur s’est rendu au Post-noviciat salésien d’Ahungalla, où il a reçu un accueil chaleureux et animé. Les jeunes de l’oratoire l’ont accueilli par des danses traditionnelles colorées, exprimant la richesse de la culture sri-lankaise et la joie de la communauté. Le P. Anthony Fernando, Directeur de la communauté, a prononcé le discours de bienvenue.

Un moment significatif de la visite a été la bénédiction et l’inauguration d’une statue de jardin récemment érigée, dédiée à Marie, notre Mère. La statue se dresse comme un souvenir visible de la dévotion mariale de la communauté et de la confiance placée dans sa guidance aimante pour leur parcours de formation.

Les enfants ont ensuite offert un magnifique spectacle culturel, remplissant la soirée de musique, de rythme et d’enthousiasme juvénile. Le Recteur Majeur s’est adressé aux parents et aux enfants par un message bref mais significatif, encourageant les familles à rester unies, à cultiver la foi dans leurs foyers et à soutenir la croissance de leurs enfants dans la vertu et la responsabilité.

Les abbés du Post-noviciat ont animé la rencontre par un chant de bienvenue sincère en l’honneur du Recteur Majeur. Plus tard, le P. Attard a rencontré en privé les Salésiens de la communauté, leur offrant des paroles d’encouragement et participant à une séance ouverte et fraternelle de dialogue et de questions.

Une journée sous le signe de la gratitude et du renouveau

La journée s’est terminée par un joyeux repas de communion offert par la communauté du Post-noviciat — une conclusion appropriée pour une journée placée sous le signe de la gratitude pour le passé, de l’enthousiasme pour le présent et de l’espoir pour l’avenir de la mission salésienne au Sri Lanka.

Soixante-dix ans après l’arrivée des premiers Salésiens à Negombo, la visite du Recteur Majeur est un signe de continuité et de communion – un rappel du fait que le rêve de Don Bosco continue de vivre, de grandir et de porter ses fruits parmi les jeunes du Sri Lanka.

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