La Fête avait en effet déjà débuté la veille, le samedi 23, par des célébrations spirituelles et des gestes symboliques à fort impact. Par exemple, le Chapelet et la Messe du soir ont été marqués par un hommage spectaculaire rendu par les pompiers de Turin, qui ont déposé des couronnes de fleurs sur les statues des Archanges Michel et Gabriel et de Notre-Dame, placées sur les coupoles de la Basilique, ainsi que par un Marathon de prière nocturne à l’Esprit Saint, sur le thème « Tous d’un commun accord persévéraient dans la prière, avec les femmes, et Marie, mère de Jésus » (Actes 1, 14). La veillée, ouverte par les Premières Vêpres de la Pentecôte, présidées par le Recteur Majeur, le P. Fabio Attard, comprenait une liturgie pénitentielle, un Rosaire, une Messe du soir, des chants et des prières, ainsi que des intermèdes musicaux accompagnés à la harpe par l’artiste Eleonora Savio. La veillée a également été l’occasion d’inaugurer la nouvelle visite virtuelle de la Basilique.

La journée du 24 mai s’est déroulée dans une atmosphère joyeuse : des groupes de pèlerins, de religieux et de fidèles de toutes nationalités, de tous âges et de toutes origines se pressaient dans la Basilique Marie Auxiliatrice, ainsi que dans les cours et les espaces de Valdocco, pour participer aux nombreuses célébrations et activités prévues, dont sept Célébrations Eucharistiques tout au long de la journée.

Lors de la Messe principale du matin, à 11h00 (UTC+2), après celles présidées par des représentants d’institutions amies, comme le Cottolengo et le Grand Séminaire de Turin, et celle du Supérieur des Salésiens du Piémont et de la Vallée d’Aoste, le P. Leonardo Mancini, le célébrant principal était le Cardinal Roberto Repole, Archevêque de Turin et Évêque de Suse, qui, dans son homélie, se référant à l’Évangile de Jean proclamé à l’assemblée, a souligné que la Pentecôte, effusion de l’Esprit Saint, « n’est autre que le plein accomplissement, au temps de l’Église, de la Pâque du Christ ».

En ce sens, a-t-il expliqué, recevoir l’Esprit Saint signifie « être greffé au Christ Ressuscité » et donc « participer, dès maintenant, aux énergies de la Résurrection ». La présence de Jésus au Cénacle, venant aux disciples réunis en prière avec Marie, révèle que la puissance du Christ est désormais sans limites ni frontières : « il n’y a plus de lieu, plus de situation où Il ne soit pas présent ». Cette condition devient aussi une mission pour « les hommes et les femmes de la Pentecôte, qui ont reçu le don de l’Esprit » : celle de poursuivre, sans réserve, la mission de Jésus, celle qu’Il ​​a lui-même reçue du Père.

La Pentecôte, a-t-il conclu, signifie donc que, quelles que soient leur condition ou leur état d’esprit, les Chrétiens sont « présents au Christ Ressuscité », jamais seuls, et ne sont donc plus victimes de la peur, mais encouragés à accueillir le mandat divin de vivre « Sa mission », et non la leur.

L’après-midi, après la bénédiction des jeunes, l’adoration, les Secondes Vêpres et une autre Messe, le XI Successeur de Don Bosco, le P. Attard, a présidé la Messe dédiée spécialement aux jeunes du Mouvement Salésien des Jeunes (MSJ).

Dans son homélie, le Recteur Majeur a souligné la coïncidence entre la solennité de la Pentecôte et la Fête de Marie Auxiliatrice, interprétant cette apparente coïncidence comme une invitation à relire, d’un œil neuf, le mystère de la descente de l’Esprit Saint, mais aussi le mystère de Marie.

Il a ainsi exhorté les jeunes à suivre l’exemple de Marie et à emprunter son chemin de vie, à travers les trois verbes qui ont marqué son existence : « se confier, s’abandonner et se laisser guider ».

Le premier mouvement, celui de la confiance, n’est pas une « résignation passive » : « Marie ne cesse pas d’être protagoniste de sa propre histoire » ; au contraire, « elle le devient pleinement précisément au moment où elle choisit de ne pas la tenir entre ses mains ».

Ainsi, même l’abandon « n’est pas une résignation passive », mais « une réponse mûre » de celle qui a compris « qu’on ne construit pas sa vie la plus authentique seul, mais on la reçoit » et devient un espace sacré « afin que quelque chose de plus grand pénètre dans mon cœur, dans mon existence même ».

Enfin, se laisser guider : en observant la transformation des apôtres, cloîtrés au Cénacle « par peur », qui deviennent des proclamateurs du Royaume après la Pentecôte, le P. Attard a souligné que c’était « le feu de l’Esprit » qui avait transformé leurs cœurs – ce qui « n’est pas du romantisme spirituel, ce n’est pas une croisière : c’est une croix » ; et pourtant, « c’est la chose la plus libératrice qui puisse arriver ».

En conclusion, le XIe Successeur de Don Bosco a invité les jeunes : « Apprenons de Marie les trois mouvements essentiels de la vie chrétienne. Se confier à Dieu avec détermination, s’abandonner avec sagesse et se laisser guider avec une grande joie. Car la vie est un don que Dieu nous a fait, et lorsque nous nous accrochons à ce don comme s’il nous appartenait, nous le privons d’oxygène. Mais si nous le confions à Dieu, comme Marie l’a fait, nous le voyons s’épanouir et rayonner ».

Après cette réflexion poignante, l’assemblée des fidèles s’est jointe aux dévots rassemblés sur la Place Marie Auxiliatrice, devant la Basilique, ainsi qu’aux groupes de l’oratoire et de paroissiens venus de diverses communautés ecclésiales et salésiennes de la ville et du Piémont. Ensemble, ils ont escorté en procession la statue de Marie Auxiliatrice, illuminée et ornée de fleurs.

La traditionnelle procession mariale s’est ensuite conclue devant l’église, par de nouveaux hymnes, chants et prières à la Vierge de Don Bosco, et par un spectaculaire feu d’artifice qui, point d’orgue de cette année, visait à rendre cette célébration, si chère à tous ceux qui partagent l’esprit salésien, encore plus populaire et festive.

S’adressant à l’ANS, le Recteur de la Basilique Marie Auxiliatrice, le P. Michele Viviano, a exprimé sa profonde satisfaction quant à l’ensemble des préparatifs et à l’extraordinaire participation des fidèles. Après des années marquées par les restrictions liées à la pandémie, il a souligné avec joie l’atmosphère sereine et chaleureuse qui a régné durant ces journées.

« C’était profondément émouvant – a-t-il déclaré – de voir des enfants, des personnes âgées, des personnes en fauteuil roulant, une foule immense défiler ensemble en procession dans les rues de Valdocco, honorant et priant Notre-Dame. Une image concrète de l’Église qui marche unie, dans la foi simple et profonde du peuple de Dieu ».

Le P. Viviano a également rappelé comment Marie Auxiliatrice continue d’œuvrer aujourd’hui par ses grâces et les signes de sa présence, comme au temps de Don Bosco. Les fidèles – a-t-il observé – comprennent la justesse et la pertinence des paroles du Saint patron de la jeunesse : « Ayez foi en Marie Auxiliatrice et vous verrez ce qui sont les miracles ». Et cette année encore, à Valdocco, cette promesse semblait résonner puissamment dans le cœur de chacun.

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