(ANS – Madrid) – Nella Giornata Internazionale dei Minori in Situazione di Strada, che si celebra domenica 12 aprile, “MISIONES SALESIANAS”, la Procura Missionaria salesiana di Madrid, richiama l’attenzione sulla realtà di oltre 100 milioni di bambini e bambine che sopravvivono senza una casa, esposti alla violenza e senza accesso ai diritti fondamentali. Di fronte a questa realtà, i Salesiani operano in 138 Paesi dei cinque continenti per offrire loro rifugio, protezione, accompagnamento e una seconda opportunità, attraverso l’educazione. L’obiettivo ultimo è la loro reintegrazione familiare e che diventino protagonisti della propria vita e artefici del proprio futuro, tornando a scuola o imparando un mestiere.

Non esistono cifre esatte, ma si stima che tra 100 e 150 milioni di minori nel mondo vivano in strada. Senza casa, senza protezione e lontani dalle loro famiglie, questi bambini e bambine sopravvivono in contesti segnati da povertà, violenza e mancanza di opportunità. Sono minori invisibili per gran parte della società, con diritti fondamentali come l’accesso all’alimentazione, alla salute o all’educazione costantemente violati. Minori diventati adulti troppo presto, che hanno imparato a sopravvivere e hanno dimenticato di giocare…

Il fenomeno è presente soprattutto in Asia, Africa e America, ma avviene nell’indifferenza generalizzata ad ogni latitudine ed è in costante aumento a causa della crescita urbana incontrollata, dei conflitti familiari e dell’esclusione sociale. Molti di questi minori sono stati abbandonati o allontanati dalle loro case; altri fuggono da situazioni di maltrattamento. Per tutti loro, la strada diventa il loro unico rifugio, ma anche un ambiente di rischio costante.

Storie come quella di André, a Kinshasa, Repubblica Democratica del Congo, riflettono questa realtà. Per anni ha sopravvissuto dormendo in auto abbandonate e cercando piccoli lavori per potersi alimentare. La strada era la sua unica casa finché non è entrato in contatto con i salesiani. Oggi fa parte di un programma educativo in cui ha recuperato la routine, la sicurezza, un ambiente familiare e la possibilità di immaginare un futuro diverso.

Come André, migliaia di minori dormono nei mercati, nelle stazioni, nelle officine o nelle discariche; lavorano in condizioni precarie o vivono in gruppi per proteggersi durante la notte. Le bambine, inoltre, sono particolarmente esposte alla violenza e allo sfruttamento sessuale.

Andare incontro a questi minori, nelle strade, è il primo passo per sottrarli ai pericoli

Di fronte a questa situazione, i salesiani hanno sviluppato programmi in numerosi Paesi per andare incontro a questi minori e offrire loro un’alternativa. Attraverso équipe multidisciplinari – composte da educatori, assistenti sociali, psicologi e personale sanitario – forniscono accoglienza, alimentazione, accompagnamento, assistenza sanitaria ed educazione, con l’obiettivo di raggiungere la loro reintegrazione sociale e familiare.

Il primo passo è recuperare qualcosa di essenziale: la sicurezza e la dignità. Dormire in un letto, avere vestiti puliti e mangiare tre volte al giorno sono cambiamenti che segnano l’inizio di un nuovo percorso. Poco a poco, i minori imparano a convivere con gli altri, a fidarsi e a costruire un progetto di vita lontano dalla strada.

L’educazione diventa allora lo strumento chiave per il cambiamento. Permette loro di superare i traumi, recuperare l’autostima e sviluppare competenze che aprono la porta a un futuro diverso. Parallelamente, i programmi lavorano per individuare le loro famiglie o creare ambienti sicuri in cui possano crescere protetti.

Attraverso i suoi documentari come “Los niños de la rúa” o “Diamantes en Lixeira”, MISIONES SALESIANAS rende visibile questa realtà e dà voce a chi raramente ne ha. Storie che mostrano non solo la durezza della strada, ma anche la capacità di resilienza.

La Giornata Internazionale dei Minori in Situazione di Strada, che si celebra domenica 12 aprile, rinnova l’impegno di MISIONES SALESIANAS e dei salesiani che operano nei cinque continenti a continuare ad accompagnare, proteggere e offrire opportunità ai minori più bisognosi. Perché nessun bambino o bambina dovrebbe crescere senza una casa, senza educazione e senza futuro.

Fonte: Misiones Salesianas