(ANS – Juba) – Più di 5.000 persone, la maggior parte delle quali sfollate interne a Gumbo, alla periferia della città di Juba, nel Sudan del Sud, hanno avuto accesso a un’alimentazione migliore durante la prima metà del 2025. La spedizione di generi alimentari è stata il risultato di una collaborazione tra “Salesian Missions”, la Procura Missionaria salesiana con sede a New Rochelle, negli Stati Uniti, e “Rise Against Hunger”, un’organizzazione no profit che aiuta le persone svantaggiate in tutto il mondo a raggiungere la sicurezza alimentare e che promuove la resilienza.

Al campo “Don Bosco” di Gumbo, i pasti di Rise Against Hunger, composti da riso, soia, verdure e vitamine, sono stati distribuiti a 2.958 persone, garantendo a tutte le famiglie l’approvvigionamento alimentare essenziale. I pasti sono stati serviti anche alla scuola salesiana, a beneficio di oltre 1.500 studenti delle normali classi mattutine e di oltre 500 del programma di apprendimento accelerato pomeridiano. I pasti serviti durante la pausa hanno fornito il nutrimento necessario per sostenere il loro apprendimento e il loro benessere. 

A Tonj, anche 180 persone affette dal Morbo di Hansen hanno ricevuto i pasti. Questa iniziativa ha sottolineato l’inclusività e la compassione del progetto, pensato per beneficiare i gruppi più emarginati della società.

Ancora, i pasti sono stati distribuiti ai rifugiati a Wau, rafforzando gli sforzi per sostenere le comunità sfollate e difendere la loro dignità attraverso l’assistenza alimentare.

James è uno degli studenti della scuola elementare salesiana di Gumbo che ha ricevuto pasti nutrienti. Prima dell’introduzione dei pasti Rise Against Hunger, la sua famiglia spesso riusciva a consumare solo un pasto al giorno. Ora fa colazione a scuola e consuma un secondo pasto quando torna a casa. Questo miglioramento nell’alimentazione ha aiutato lui e i suoi compagni di classe a concentrarsi meglio in classe e a migliorare i voti. Ora James sogna di diventare medico, se continuerà ad andare bene a scuola.

Durante una pausa pranzo a scuola, James ha raccontato: “Da quando abbiamo questi pasti, mi sento più forte e non mi stanco così in fretta. Questi pasti sono la parte che preferisco della giornata. Posso mangiare con i miei amici e poi giocare”.

James è profondamente grato per il sostegno ricevuto e dice che un giorno spera di aiutare gli altri proprio come lui è stato aiutato attraverso il programma alimentare. Ha osservato che l’intera comunità scolastica è più felice e più coinvolta grazie ai pasti regolari. La frequenza è migliorata e più studenti vengono a scuola regolarmente.

Paul Mutte-Atelio, leader della comunità e insegnante, ha dichiarato: “I pasti di ‘Rise Against Hunger’ sono molto buoni. Gli studenti e gli insegnanti sono felici e grati per il sostegno. Nel campo profughi abbiamo alcune donne vulnerabili che non possono fare molto, ma grazie ai pasti la loro vita è migliorata notevolmente e sono molto grate. Ora aiutano a preparare i pasti e hanno trovato stabilità alimentare per sé e per i propri figli”.

I salesiani nel Sud Sudan si dedicano a fornire programmi e servizi in tutto il Paese. Offrono educazione, servizi di sviluppo sociale, programmi nutrizionali e dispensari sanitari per i giovani poveri e le loro famiglie. Per alcuni, l’educazione offerta dalle scuole salesiane è l’unica opportunità per acquisire un’educazione e le competenze necessarie per un futuro impiego.

Il Sudan del Sud ha ottenuto l’indipendenza dal Sudan nel 2011, ma dal dicembre 2013 è teatro di una guerra civile che continua ancora oggi. Ciò ha provocato una grave crisi umanitaria. Secondo l’Istituto Statunitense per la Pace, oltre 10 milioni di persone sono state costrette ad abbandonare le proprie case. La guerra ha anche scatenato la peggiore crisi alimentare al mondo, con oltre 18 milioni di persone che vivono in condizioni di grave insicurezza alimentare.