(ANS – Port Vila) – Il contesto è molto umile: una struttura incompleta per mancanza di risorse, dove ora vivono i Salesiani pionieri missionari. Eppure, il significato è enorme. Dopo tre mesi dal loro arrivo, 7 aspiranti Salesiani Cooperatori di Vanuatu hanno iniziato il loro percorso di formazione, guidati da don Alfred Maravilla, già Consigliere Generale per le Missioni e ora Direttore della presenza salesiana a Vanuatu.

“Durante la novena a Don Bosco, mentre portavamo la sua reliquia nei villaggi, un insegnante della scuola secondaria si è avvicinato a noi chiedendo come diventare Salesiano Cooperatore – ha raccontato il coadiutore Paulus Bataona –. È stato un dono di Don Bosco per noi, perché non avevamo mai parlato a nessuno dei Salesiani Cooperatori”, ha aggiunto.

I salesiani sono stati felici per questo interesse, ma hanno anche aspettato un po’ per vedere se tale entusiasmo fosse qualcosa di labile e transitorio. Ma non è stato così. Anzi, altre persone hanno espresso il desiderio di diventare Salesiani Cooperatori. “In questi ultimi tre mesi abbiamo deciso di dedicare tempo a ‘stare con la gente’ – ha riportato don Maravilla –. Abbiamo visitato i villaggi, interagito con le persone e ascoltato attentamente le loro aspettative, per capire meglio il contesto socio-pastorale, che per noi era nuovo. Alla domanda sul perché volessero diventare Salesiani Cooperatori, la risposta comune è che hanno conosciuto Don Bosco e i Salesiani e sono stati attratti dal modo in cui ci rapportiamo ai giovani e alla gente”.

“Questo primo gruppo di aspiranti – ha ulteriormente spiegato il terzo missionario salesiano a Vanuatu, don Moïse Paluku – ci dà molta speranza perché stiamo sperimentando come il carisma di Don Bosco stia prendendo radici in questo nuovo Paese. In un tempo così breve, l’espressione del carisma di Don Bosco si sta gradualmente componendo. Questo avvio della formazione dei primi aspiranti Salesiani Cooperatori offre un solido radicamento al carisma e alla missione di Don Bosco, che non sono legati, né identificati con singole personalità”.

“All’inizio ero preoccupato perché avevamo poche risorse, a volte mancavano persino alcune cose essenziali. Ma la gente non solo ci ha accolto, ci ha letteralmente abbracciato con tutto il cuore, facendoci sentire come se fossimo qui già da molto tempo. Nella loro semplicità continuano a venire portandoci cibo dai loro stessi giardini per ricordarci che sono con noi. Tutto questo è avvenuto perché hanno conosciuto Don Bosco e si sono sentiti attratti dalla sua missione e dal suo carisma”, ha aggiunto ancora don Maravilla.

“Questo primo gruppo di aspiranti Salesiani Cooperatori – ha concluso il Direttore della missione – è solo uno dei tanti semplici segni che abbiamo letto con gli occhi della fede per ricordarci che Don Bosco stesso sta davvero andando avanti per realizzare il suo sogno missionario in Oceania, dove vide moltitudini di giovani gridare: ‘Venite in nostro aiuto’”.