Misja, zrealizowana w ramach programu „Polar Access-1” (PA-1) firmy „Dhruva Space” z siedzibą w Hyderabadzie, stanowi przełomowy moment dla technologii kosmicznej i innowacji akademickich w regionie. Ponad 50 studentów i wykładowców ze stanów Assam, Meghalaya, Nagaland, Arunachal Pradesh i Manipur współpracowało przy tym projekcie, dzięki czemu jest to inicjatywa w całości związana z północno-wschodnim obszarem Indii.

Satelita, nazwany na cześć legendarnego generała Ahoma Lachita Borphukana, uosabia historyczne dziedzictwo całego regionu, a jednocześnie pokazuje jego rosnące możliwości technologiczne. Zbudowany na platformie satelitarnej „P-DoT” firmy „Dhruva Space”, dopuszczonej do lotów, satelita został opracowany w ramach programu „ASTRA for Academia”. Zespół ADBU pracował nad całym cyklem przygotowań do misji przy wsparciu technicznym „Dhruva Space”, zajmując się integracją, testami funkcjonalnymi, walidacją interfejsu i weryfikacją gotowości do startu.

Wicerektor uniwersytetu, ks. Jose Palely, nazwał tę misję historycznym momentem dla północno-wschodniej części kraju. „Satelita ten odzwierciedla zamiar całego regionu, który ma na celu wniesienie znaczącego wkładu w indyjski system kosmiczny, podkreślając rolę, jaką instytucje akademickie mogą odegrać, łącząc poważne podejście do nauki z praktycznymi zastosowaniami w perspektywie  kształcenia naukowców i inżynierów ukierunkowanych na przyszłość” – powiedział.

Po umieszczeniu na orbicie satelity za pomocą systemu „DSOD-1U” firmy „Dhruva Space”, misja będzie kontrolowana przez ADBU przy użyciu stacji naziemnej VHF/UHF i pakietu zintegrowanych systemów kontroli operacji kosmicznych (ISOCS) firmy „Dhruva Space”. W okresie poprzedzającym start studenci i wykładowcy przetestowali procedury komunikacyjne, przeprowadzili kontrole podsystemów i ustalili pełny przebieg pracy w zakresie kontroli misji wspierającej operacje satelitarne.

„LACHIT-1”, zaprojektowany w celu zademonstrowania działania systemu komunikacji typu „store-and-forward”, wykorzystującego częstotliwości radiowe amatorskie,  umożliwi przechowywanie na pokładzie krótkich wiadomości przesyłanych z ziemi i retransmitowanie ich podczas kolejnych przelotów satelity. Jest to bardzo korzystne w sytuacjach kryzysowych i reagowaniu na katastrofy, szczególnie w regionach, w których konwencjonalne sieci komunikacyjne są zakłócane przez powodzie, osunięcia ziemi lub przerwy w dostawie prądu.

Avinash Maramraju, dyrektor ds. sprzedaży i obrotu handlowego „Dhruva Space”, podkreślił szersze znaczenie tej misji. „Zaawansowane możliwości kosmiczne nie są już ograniczone do kilku lokalizacji. Programy takie jak ‘Polar Access-1” i ‘ASTRA for Academia’ umożliwiły ADBU wyniesienie satelity z kampusu na orbitę, łącząc umiejętności techniczne związane z tym obszarem północno-wschodnim z krajowym systemem kosmicznym” – zauważył.

Po uruchomieniu „LACHIT-1” ten będzie dostępny dla globalnej społeczności radioamatorów, umożliwiając uprawnionym operatorom z całego świata udział w eksperymentach związanych z komunikacją satelitarną. „Dhruva Space”, we współpracy z „National Institute of Amateur Radio” i ADBU, będzie również prowadzić programy szkoleniowe dotyczące wykorzystania satelitów amatorskich do komunikacji w sytuacjach kryzysowych i reagowania na sytuacje awaryjne.

ADBU rozpoczęło swój program kosmiczny w 2022 roku i od tego czasu rozszerzyło swoją działalność w zakresie inżynierii satelitarnej, operacji misji i zarządzania stacjami naziemnymi. Prof. Vikramjit Kakati, dyrektor jednostki badawczo-rozwojowej ADBU i dyrektor misji projektu „LACHIT-1”, widzi w tym starcie zwieńczenie wielu lat przygotowań i konkretnej wizji.

Dzięki temu satelicie Uniwersytet „Don Bosco” w Assam nie tylko przyczynił się do umieszczenia północno-wschodniego obszaru kraju na kosmicznej mapie Indii, ale także sygnalizuje gotowość tego regionu do dalszego wniesienia wkładu w globalne osiągnięcia naukowe i technologiczne.