W odpowiedzi na tę sytuację „Salesian Missions”,  Salezjańska Prokura Misyjna z siedzibą w New Rochelle, w USA, nawiązała współpracę z „Rise Against Hunger”, organizacją non-profit, która pomaga osobom znajdującym się w niekorzystnej sytuacji na całym świecie, zapewniając im bezpieczeństwo żywnościowe i wzmacniając ich odporność poprzez odpowiednie pożywienie, edukację i rozwój własnej przedsiębiorczości. To właśnie dzięki tej współpracy możliwe było dostarczenie pożywnych posiłków, z których skorzystali młodzi ludzie z Porto-Novo.

Jak zauważył salezjanin pracujący w „Foyer Don Bosco”, jednym z głównych owoców tego projektu był jego silny wpływ na dobrostan tych dzieci i ich pozytywna reakcja. „Projekt przyczynił się również do poprawy odżywiania lokalnej społeczności – stwierdził salezjanin – zmniejszając liczbę przypadków chorób związanych z niedożywieniem. Program żywieniowy pozwolił również dzieciom skupić się bardziej na nauce bez przerw spowodowanych głodem”.

Jednym z beneficjentów jest dziesięcioletni Franck, który przebywa w „Foyer Don Bosco” i cieszy się, że w końcu może liczyć na pożywny posiłek. „Czasami byliśmy głodni i trudno było nam skupić się na lekcjach” – mówi i dodaje: “Teram mamy co jeść, są pożywne posiłki. Kiedy mam co jeść, jestem szczęśliwy, czuję się silny i mogę dobrze uczyć się w szkole. Dla nas posiłek to nie tylko jedzenie. To radość, brak myśli o ulicy i kradzieży czy żebractwie. To także świadomość, że gdzieś ktoś o nas myśli i nas kocha”.

Ze swojej strony ks. Emannuel Azagba oświadcza: „W imieniu Ośrodka Salezjańskiego w Porto-Novo składam serdeczne podziękowania za pomoc żywnościową otrzymaną za pośrednictwem organizacji „Rise Against Hunger”. Zapewnienie posiłku dziecku znajdującemu się w trudnej sytuacji to coś więcej niż tylko pożywienie. Oznacza to pomóc mu uwierzyć w lepszą przyszłość i pomyślny rozwój, umożliwiając mu kontynuowanie nauki bez obciążenia związanego z walką o przetrwanie i chroniąc go przed życiem na ulicy. Jest to również sposób na zachowanie jedności rodziny w środowiskach, w których ubóstwo często niszczy więzi”.

Od 30 lat dzieło salezjańskie w Porto-Novo przyjmuje najbardziej potrzebujące dzieci. Salezjanie chronią je, kształcą, wychowują i reintegrują, przywracając im godność i nadzieję.

Dzieci w Beninie muszą zmagać się z poważnymi wyzwaniami, aby zdobyć wykształcenie w ramach ubogiego systemu edukacyjnego tego kraju. Według UNICEF, Benin pozostaje jednym z najbiedniejszych krajów świata, gdzie prawie 70% ludności żyje w ubóstwie. Około połowa dzieci w wieku od 5 do 13 lat jest zaangażowana w jakąś formę pracy przymusowej w tym kraju, a prawie 20% doświadcza chronicznego niedożywienia.