Austrália – Bênção do Campus Mannix reformado no Salesian College Chadstone

(ANS – Melbourne) – Às vésperas da memória litúrgica de São Domingos Sávio, o ‘Salesian College Chadstone’, situado no subúrbio homônimo de Chadstone, em Melbourne, celebrou um marco expressivo de sua trajetória com a solene bênção do Campus Mannix, recentemente reformado e significativamente ampliado. A reforma praticamente duplicou a capacidade do segundo campus, marcando um avanço consistente no processo de expansão da instituição e reafirmando sua dedicação a uma educação católica de excelência, em plena sintonia com a tradição salesiana.

O campus leva o nome do Arcebispo Daniel Mannix, que, há quase 80 anos, viabilizou a aquisição do terreno para os salesianos, lançando as bases daquela que se tornaria uma das mais relevantes instituições educativas salesianas da Austrália. A celebração foi presidida pelo Arcebispo, Dom Timothy Costelloe SDB, Ex-Aluno do ‘Salesian College’. (Posteriormente, Dom Costelloe regressara à instituição como Professor, Coordenador de Educação Religiosa e Reitor, antes de ser nomeado Bispo Auxiliar de Melbourne e, mais tarde, Arcebispo de Perth.)

Em seu pronunciamento, o Arcebispo Costelloe evocou com emoção seus anos vividos na instituição: primeiro como aluno, depois como educador, nas antigas salas de aula, tanto do campus principal quanto do adjacente. Recordou também o período em que atuou como seminarista e Diretor de Formação na atual sede de Mannix (que anteriormente funcionava como Teologado e Casa Inspetorial). Seu testemunho pessoal tocou profundamente os presentes e toda a comunidade educativa, que acompanhou a celebração por transmissão ao vivo a partir das salas do Oratório.

O Arcebispo convidou os alunos a se inspirarem nas primeiras experiências do Oratório, especialmente nas histórias de Bartolomeu Garelli e Miguel Magone, que dão nome aos novos edifícios destinados às turmas do 7º e 8º anos. Ao retomar essas narrativas fundacionais, incentivou os jovens a reconhecer que a missão salesiana continua enraizada no encontro, no acompanhamento e na benevolência.

Um dos momentos mais emblemáticos da cerimônia foi a bênção da água, acompanhada de oração, enquanto a Direção da escola adornava a escadaria de entrada com uma fonte e uma estrutura rochosa concebidas especialmente para o local. A instalação remete à orientação de Dom Bosco aos seus primeiros colaboradores de “ir ao encontro deles na fonte”, evocando os primórdios de Valdocco, quando os laços se construíam a partir da presença simples e da atenção solícita. Ao mesmo tempo, o conjunto recupera a força simbólica da “água viva” na tradição bíblica, expressão de vida, renovação e graça.

Instituído originalmente em 2005 como espaço destinado aos alunos do 9º ano, o Campus Mannix passa agora a desempenhar a função de ambiente de transição para estudantes do 7º e 8º anos no início de sua trajetória no ensino secundário. Totalmente renovado, o campus oferece um ambiente de aprendizagem luminoso, acolhedor e atual, em consonância com as tendências mais recentes da arquitetura educacional, ao mesmo tempo em que incorpora, de modo intencional e harmonioso, elementos simbólicos do carisma salesiano e da Fé Católica.

A iniciativa tanto reforça a proposta formativa da instituição quanto abre caminho para a celebração do 70º Aniversário de fundação do ‘Salesian College’, no Campus Bosco, prevista para o próximo ano — ocasião que deverá evidenciar, uma vez mais, a herança duradoura de Dom Bosco na Austrália e a vitalidade de sua missão junto às novas gerações.