(ANS – Yanji, China / Seul, Coreia) – A extensa jornada da Inspetoria Salesiana da Coreia do Sul em Yanji, na China, edificada ao longo de 30 anos, foi oficialmente concluída em 6 de janeiro de 2026, com o retorno dos padres Joseph Ahn Il-Pyeong e Michael Jeon Su-jong, os últimos salesianos residentes no local. O encerramento definitivo ocorreu após a “Cerimônia de Conclusão da Cooperação da Escola Técnica Cooperativa Internacional de Yanji”, realizada localmente no dia 15 do mês anterior, marcando o fim completo da parceria. O momento foi avaliado como uma “bela despedida” e uma “conclusão bem-sucedida antes do previsto”, confirmando que o espírito educativo salesiano estabeleceu raízes profundas na realidade local.
A relação entre a Congregação Salesiana e a cidade de Yanji começou em 1995, quando os salesianos estiveram envolvidos na criação da Escola Técnica Cooperativa Internacional de Yanji, por meio da Salesian High School. Isso foi uma forma de aplicar o ensinamento de Dom Bosco: “Dar aos jovens pobres pão, competências e céu”. O contrato original estabelecia uma colaboração de 70 anos, até 2065. No entanto, como os objetivos foram atingidos, as partes concordaram em encerrar a parceria no início de 2025, após 30 anos de atuação.
A cerimônia de encerramento ocorreu em Yanji no dia 15 de dezembro e contou com a presença do inspetor P. da Coreia do Sul. Marcello Baek; do P. Henry Bonetti, participante do projeto desde o começo; do salesiano coadjutor Hilario Seo Jeong-kwan, responsável pelas negociações operacionais para o acordo final; bem como dos padres Ahn e Jeon, que supervisionaram a missão até sua conclusão. O vice-prefeito de Yanji, Zhang Xuebin, e outras autoridades de alto escalão participaram em nome da China e expressaram sua sincera gratidão pela contribuição salesiana.
Em seu pronunciamento, o vice-prefeito destacou: “Os 30 anos de cooperação foram uma extraordinária jornada de desenvolvimento baseada na confiança”.
Na resposta oficial, o P. Baek reiterou a essência da educação salesiana, lembrando que “nestes 30 anos, não apenas investimos em prédios e equipamentos, mas também em uma educação genuína.” Os investimentos em prédios perdem valor com o passar do tempo, porém aqueles que proporcionam oportunidades de aprendizado para estudantes carentes se transformam em uma luz eterna de esperança que nunca se apaga.”
Ao final da cooperação, os salesianos doaram todos os recursos materiais empregados na escola à cidade de Yanji. Como resposta, as autoridades locais se comprometeram a criar uma bolsa de estudos anual de 1 milhão de yuans (aproximadamente 130 mil dólares) pelos próximos 20 anos, destinada a alunos em condição de vulnerabilidade financeira. Trata-se de um legado tangível que garantirá a perpetuação do espírito salesiano de “educação para os jovens pobres”, mesmo com a partida dos Filhos de Dom Bosco.
A finalização da presença em Yanji também está relacionada ao “Quinto Sonho Missionário: Pequim”, sonhado por Dom Bosco em 1886. Dom Bosco expressou preocupação com a vastidão das distâncias e a falta de missionários em uma missão que se estendia de Santiago a Pequim, mas recebeu a resposta: “Esse trabalho será feito por teus filhos e pelos filhos deles”.
O investimento educativo da Inspetoria coreana em Yanji representa uma valiosa tentativa de concretizar esse sonho. O diretor da escola, Bok-nam Jo, manifestou o desejo de construir novas formas de cooperação, afirmando: “O afeto que atravessa montanhas e mares permanece intacto em cada etapa do desenvolvimento da escola”. A afirmação expressa a esperança de que, mesmo sem a presença física da Congregação, o vínculo educativo da Família Salesiana permaneça vivo, abrindo caminho para novas formas de intercâmbio e colaboração.
O retorno dos salesianos Joseph Ahn e Michael Jeon simboliza, ao mesmo tempo, a conclusão de um projeto e um novo ponto de partida para a Inspetoria da Coreia do Sul, que se orienta agora para novos campos missionários. Como já afirmou o P. Pascual Chávez SDB, Reitor-Mor Emérito dos Salesianos de Dom Bosco, a Coreia passou de “Igreja que acolhe” a “Igreja que partilha”, assumindo um papel de liderança na era da interculturalidade, para além do multiculturalismo.
Nesse contexto, os 30 anos de experiência em Yanji tornam-se um patrimônio precioso e uma bússola para as futuras iniciativas da Inspetoria em países em desenvolvimento da região, como a Mongólia. A missão em Yanji, na China, constitui, assim, uma base sólida para a continuidade das missões ad gentes da Inspetoria salesiana coreana.
