(ANS – Bengaluru) – O P. Josekutty Thomas, salesiano, da Inspetoria Salesiana de Dimapur, foi galardoado com o Prêmio Nacional de 2026 pela Conferência Episcopal Católica da Índia (CBCI) em reconhecimento de sua excecional contribuição para os Estudos Bíblicos e para a Evangelização Digital. O Prêmio foi entregue conjuntamente no dia 10 de fevereiro de 2026 ao P. Josekutty e ao Dr. Thomson Philip Vadakeyil, Fundador da «Eloit Innovations», pelo seu trabalho colaborativo no desenvolvimento e promoção da aplicação móvel e do website BibleOn.

A cerimónia de entrega dos Prémios teve lugar no St. John’s Medical College, em Bengaluru, durante um evento nacional da CBCI, a qual homenageia indivíduos que contribuíram significativamente para a Igreja, a Sociedade, a nação.

Tornar acessível a Palavra de Deus

O P. Josekutty desempenhou um papel central na publicação e divulgação das Sagradas Escrituras através da Plataforma BibleOn, alargando significativamente o acesso à Palavra de Deus em diversos contextos linguísticos e culturais. Sob a sua liderança, a Bíblia foi disponibilizada em 45 línguas, incluindo 18 línguas do nordeste da Índia. Conduziu também a preparação de versões áudio da Bíblia em várias línguas regionais e tribais, possibilitando uma divulgação mais ampla entre diversas comunidades.

A Aplicação BibleOn foi inaugurada em outubro de 2022 pelo Cardeal Ángel Fernández Artime, então Reitor-Mor dos Salesianos, durante a sua visita a Shillong. Uma versão híbrida atualizada foi lançada em 2024, com ferramentas digitais melhoradas e interfaces intuitivas, fortalecendo ainda mais o seu potencial evangelizador.

Investigação, Cultura, Educação

Respeitado acadêmico e pesquisador, o P. Josekutty é autor de livros e artigos sobre a história da Igreja Católica no nordeste da Índia e o património cultural das comunidades tribais, particularmente em Arunachal Pradesh. A sua pesquisa sobre os desafios da tradução da Bíblia para línguas tribais, contribuiu significativamente para os campos da tradução bíblica e da teologia contextual.

As suas iniciativas pastorais estendem-se à preparação de hinários e livros de oração em línguas locais, à gravação de hinos em línguas indígenas e à produção de vídeos e documentários em inglês e em várias línguas tribais de Arunachal Pradesh.

Com um Doutorado em Educação – especializado no Sistema Preventivo Dom Bosco – , o P. Josekutty também fez contribuições significativas para a educação. Desempenhou um papel fundamental no estabelecimento de cinco escolas ICSE em regiões remotas do Nordeste da Índia, promovendo o desenvolvimento holístico enraizado nos Valores do Evangelho e no carisma salesiano. Já recebeu o Prêmio de Pastoral Bíblica Criativa, da CBCI.

Reconhecimento por Serviço Exemplar

Os Prémios Nacionais da CBCI 2026 homenagearam 19 Pessoas pelo seu serviço exemplar à Igreja e à Sociedade. Entre os homenageados estava Conrad K. Sangma, Ministro-Chefe de Meghalaya, reconhecido pela sua liderança inclusiva e pelo seu empenho pela dignidade humana e o desenvolvimento. No seu discurso, enfatizou o papel da Igreja na abordagem de questões sociais, na promoção da liderança juvenil e na contribuição para a construção da nação através da Educação/Instrução e do Serviço.

O Cardeal George Koovakad, presente na cerimônia, elogiou a Igreja indiana, por reconhecer indivíduos que se destacaram em diversas áreas e prestaram serviços dedicados à sociedade.

O reconhecimento ao P. Josekutty Thomas é uma prova do empenho salesiano por proclamar o Evangelho através da cultura, da instrução/educação e dos meios digitais inovadores, garantindo que a Palavra de Deus continue a chegar às novas comunidades e gerações.