(ANS – Lahore) – Graças ao empenho competente da Procuradoria Missionária Salesiana Missions, com sede em New Rochelle, EUA, os salesianos em Lahore, Paquistão, receberam fundos para ajudar as vítimas das inundações que afetaram a cidade e toda a província do Punjab entre agosto e setembro do ano passado. Os fundos ajudaram 800 pessoas, principalmente de famílias grandes, com crianças e, em muitos casos, mulheres grávidas. Quase 40% dos atendidos têm menos de 16 anos.

“As doações nos ajudaram a apoiar as famílias atingidas pelas fortes inundações”, explica o P. Noble Lal, Diretor da obra Dom Bosco de Lahore. “Agora que a fase emergencial terminou, estamos em contato com algumas famílias que enviarão em breve alguns de seus filhos para nossa instituição, a fim de iniciar um percurso educativo mais estável.”

Danish, de 13 anos, é um dos beneficiados. A casa onde mora sofreu danos e precisou passar por reforma para que a família pudesse retornar ao local. Danish estava no quinto ano do ensino fundamental em Pasrur, mas a escola foi fechada em razão dos prejuízos causados pela inundação. Agora, o adolescente começará a frequentar o centro juvenil Dom Bosco com alguns primos e ficará hospedado no instituto salesiano de Lahore.

As instituições salesianas no Paquistão acolhem jovens de todas as crenças religiosas, oferecendo assistência financeira, bolsas de estudo e moradia para alunos de famílias em situação de vulnerabilidade e garantindo que a educação não seja apenas acessível, mas se torne um verdadeiro incentivo para que os pais mantenham os filhos na escola.

O Paquistão apresenta um dos índices de alfabetização mais baixos do Sul da Ásia, menos de 50%. Embora a Constituição do país garanta educação gratuita e obrigatória para crianças de 5 a 16 anos, essa regra frequentemente não é cumprida nas regiões rurais, especialmente para jovens com mais de 13 anos.