(ANS – Roma) – No coração de Roma, na Sede Central Salesiana (SCS), a Família Salesiana (FS) reuniu-se para celebrar, com alegria e funda ação de graças, a tradicional Festa da Gratidão ao Reitor-Mor, Sucessor de Dom Bosco. A Celebração, enraizada na história da Congregação desde os seus primórdios, traduz o afeto filial e o reconhecimento, dirigidos Àquele que tem a missão de preservar, animar e orientar o Carisma Salesiano, no Mundo.

Realizada no renovado ‘Teatro Magenta’, a comemoração contou com a participação de numerosos Coirmãos salesianos da Inspetoria Salesiana da Itália Central (ICC), da Visitadoria da Universidade Pontifícia Salesiana (UPS), das Comunidades do Testaccio e da Bufalotta, além das Comunidades diretamente dependentes do Reitor-Mor — Vaticano, São Calisto, Castel Gandolfo, Sede Central Salesiana.

Entre os presentes, destacou-se o Reitor-Mor Emérito, Cardeal Ángel Fernández Artime, cuja participação conferiu à noite um clima ainda mais familiar e denso de significado. A presença do Cardeal Cristóbal López Romero, Salesiano de Dom Bosco, reforçou igualmente a dimensão universal do carisma.

Um programa vivenciado em clima de família

A noite foi aberta com um solene hino dedicado a Dom Bosco, que conduziu a assembleia a um ambiente de alegria e ação de graças. Mais do que uma apresentação musical, o momento foi uma autêntica expressão da identidade salesiana, recordando que toda expressão de gratidão ao Reitor-Mor brota do próprio carisma e da presença viva do Fundador.

A saudação de boas-vindas

Na sequência, o P. Francesco Marcoccio, Diretor da Comunidade da SCS, dirigiu sua saudação de acolhida, abrindo oficialmente o momento dedicado às homenagens e felicitações.

Em sua fala, destacou o valor histórico e simbólico do ‘Teatro Magenta’, referindo-se ao local como um patrimônio profundamente ligado à trajetória salesiana que, ao longo dos anos, acolheu figuras de destaque dos Salesianos de Dom Bosco e foi cenário de momentos marcantes da vida da Congregação. Entre as décadas de 1950 e 1980, tornou-se também um importante centro cultural para a região, promovendo cinema, teatro e iniciativas educativas, que contribuíram para a difusão dos reais Valores – humanos e cristãos.

“É um lugar tão importante e tão belo — recordou — e somos gratos aos Superiores que decidiram devolvê-lo às Comunidades salesianas e às atividades internas. Caso contrário, ele estaria perdido”.

O P. Marcoccio ofereceu ainda ao Reitor-Mor uma imagem de forte significado espiritual: a da água. Inspirando-se numa homilia do P. Attard sobre João Batista, lembrou que o encontro entre João e Jesus ocorreu na água, símbolo de Vida, Renovação, Revelação. Em seguida, evocou dois episódios ligados a Dom Bosco: o de 30 de abril de 1882, quando o santo viu o jovem Luís Colle retirar água de um poço que simbolizava o Sagrado Coração (“Quanto mais água se retira, mais n’Ele fica”) e o sonho de 1º de maio de 1886, no qual Mamãe Margarida o convida a beber uma água “de alto preço”, assumindo os sofrimentos e as iniquidades dos outros.

A reflexão remeteu diretamente à missão do Reitor-Mor, chamado a sustentar com amor, generosidade e responsabilidade o caminho da Congregação.

“Deus te deu um grande coração”

O programa prosseguiu com a apresentação da Comunidade Zeferino Namuncurá, que levou ao palco a peça “Gerla” (tradicional ‘cesto vindimo’ carregado às costas), peça preparada pelos Jovens Salesianos em formação. Por meio de um diálogo imaginário ambientado nos últimos dias da vida de Dom Bosco, a representação relembrou o sonho de uma grande vinha e de um cesto vindimo (gerla). Cansado, mas confiante na providência divina, Dom Bosco compreende que a obra pertence ao Pai e que a missão continuará viva por meio daqueles que lhe virão depois.

Ao final da encenação, a comunidade convidou todos os presentes a entoar o canto “Deus te deu um grande coração”, homenageando o Fundador e a continuidade de seu carisma. A passagem simbólica da ‘gerla’ até o Reitor-Mor, que se encontrava no auditório, comoveu profundamente a assembleia, tornando visível e concreta a transmissão do carisma salesiano através das gerações.

Os demais homenageados

Um momento particularmente significativo foi a entrega de mimos-lembrança a Coirmãos salesianos que comemoram este ano Aniversários importantes de Ordenação ou Profissão, presentes entregues pessoalmente pelo Reitor-Mor, e momento ‘imortalizado’ pela foto final do seleto Grupo – algo simples, mas repleto de gratidão pelos anos de fidelidade, de serviço.

“Fique conosco”

A celebração prosseguiu com a apresentação musical da Inspetoria Salesiana da Itália Central, que interpretou o canto “Fique conosco”. A canção expressa de forma tocante, os sentimentos de afeto, comunhão e proximidade da assembleia pelo Sucessor de Dom Bosco, fortalecendo aquele ambiente de fraternidade que marcou toda a noite.

Vídeo dedicado ao Reitor-Mor

Na sequência, foi exibido um vídeo produzido pelo Setor para a Comunicação Social em homenagem ao Reitor-Mor: uma homenagem em reconhecimento ao serviço prestado pelo Reitor-Mor à Congregação e à FS em todo o Mundo.

As palavras do Vigário

Um dos momentos mais significativos da noite foi a mensagem de gratidão apresentada pelo Vigário do Reitor-Mor, P. Stefano Martoglio. Em tom próximo e fraterno, ele ressaltou a força de uma tradição que atravessa gerações: “Esta Festa do Reitor-Mor é uma continuidade sem tempo. Desde o início. Sem interrupção. Uma continuidade em nome e na presença de Dom Bosco desde 1847”.

O Vigário recordou que a gratidão jamais se haverá de transformar; há sim que renovar constantemente e a celebrar. “Estamos aqui em nome de milhares de pessoas” – afirmou, observando que muitos salesianos em diversas partes do mundo conhecem essa tradição sem jamais terem tido a oportunidade de vivê-la pessoalmente. Dessa forma, os presentes expressaram seu agradecimento também em nome dessa vasta e sem fronteiras Família Salesiana.

A mensagem se concluiu com a entrega do próprio Reitor-Mor aos cuidados de Maria Auxiliadora, Mãe do Céu, por meio da oração da Ave-Maria.

Rumo à santidade

A Universidade Pontifícia Salesiana ofereceu uma apresentação criativa e dinâmica, utilizando a metáfora do esporte para retratar a Congregação como uma grande Equipe internacional, enriquecida pela diversidade de culturas, experiências e vocações. A mensagem transmitida foi clara e direta: a santidade permanece sendo a meta fundamental da vida salesiana: – uma santidade construída diariamente no estudo, no trabalho, na fraternidade e no ardor apostólico. O hino “Stoffa di Santità” (Tecido de Santidade) encerrou o momento com entusiasmo, alegria e renovada convicção.

Da festa à oração

A celebração continuou na Basílica do Sagrado Coração de Jesus com a oração de solenes Vésperas, presididas pelo Reitor-Mor, num ambiente de recolhimento, oração, ação de grças. Ao término da celebração, ele ‘deu a boa-noite’, partilhando uma reflexão inspirada na «Festa da Gratidão».

A noite se encerrou pelo ágape fraterno – mais uma expressão concreta daquele espírito de família que constitui uma das marcas mais características da herança espiritual de Dom Bosco.

A Festa da Gratidão revelou-se, assim, uma significativa experiência de renovada comunhão. No Sucessor de Dom Bosco, a Congregação reconhece não apenas uma presença paterna, mas também um serviço essencial de unidade e animação. A gratidão manifestada ao longo da celebração não se limitou a recordar o passado; transformou-se num renovado empenho pelo presente e pelo futuro, para que a ‘gerla’ continue sendo transmitida e transportada, de geração em geração, tendo seu peso ‘aliviado’ pela graça de Deus e pela fidelidade de seus Filhos.