(ANS – Maridi) – O que começou como um gesto de solidariedade durante a Campanha Missionária 2025 da Inspetoria Salesiana Sagrado Coração de Jesus do Equador (ECU) traduz-se hoje em oportunidades concretas para crianças e adolescentes do Sudão do Sul. Os recursos arrecadados há um ano no Equador permitiram fortalecer o projeto educativo da missão salesiana em Maridi, iniciativa que amplia o acesso à educação numa das regiões mais vulneráveis do continente africano.

A ajuda recebida do Equador contribui diretamente para a manutenção de três escolas administradas pelos salesianos, que operam sem apoio estatal nem subsídios da Igreja local. No ano letivo atual, as instituições superaram a marca de mil alunos matriculados, um indicador do aumento da confiança das famílias na proposta educativa salesiana — no ano passado, as matrículas não chegaram a 800.

A estabilidade das mensalidades e a possibilidade de as famílias pagarem a educação dos filhos com produtos agrícolas ou animais são alguns dos fatores que explicam esse progresso. Além disso, há o empenho em melhorar as condições de trabalho dos docentes, cujo salário médio aumentou de 20 para 40 dólares por mês.

Os fundos arrecadados durante a campanha missionária salesiana no Equador tiveram um papel importante nesse processo, permitindo o avanço da construção do muro de uma das escolas. Essa medida visa fortalecer a segurança, a disciplina e o acompanhamento dos alunos.

No entanto, o impacto mais expressivo desses recursos se manifesta na vida de crianças e adolescentes que hoje conseguem dar continuidade aos estudos graças a bolsas financiadas pela solidariedade salesiana internacional.

É o caso de James, de 14 anos, que perdeu os pais ainda na infância e foi criado pela avó. Mesmo diante das limitações econômicas, sempre se destacou pelo empenho nos estudos desde os primeiros anos de sua formação escolar.

“No ano passado, consegui pagar a mensalidade apenas por um trimestre. Nos demais períodos, ajudei em algumas atividades dentro da missão para continuar estudando. Neste ano, graças à generosidade de vocês, poderei seguir frequentando a escola”, relatou James, dirigindo-se aos benfeitores equatorianos.

A bolsa de estudos representa, para ele, a oportunidade de dar continuidade a um percurso formativo que sua família sustentou com empenho ao longo dos anos.

Outra história é a de Thomas, que até recentemente nunca havia frequentado a escola. Após a separação dos pais, passou a viver de forma itinerante com diferentes familiares e dirigia-se à missão salesiana apenas para cuidar da horta em troca de alimento. Diante dessa realidade, os salesianos de Maridi criaram uma classe especial voltada a crianças como ele, que não tiveram acesso à educação formal. A iniciativa busca promover um processo acelerado de aprendizagem, permitindo sua posterior inserção no sistema regular com as competências necessárias.

Hoje, Thomas frequenta o primeiro ano do ensino fundamental. Apesar dos desafios ligados ao contexto familiar e à falta de recursos, segue participando das aulas e se esforça para construir um futuro diferente.

Histórias como as de James e Thomas refletem o alcance da solidariedade que mobilizou centenas de pessoas durante a Campanha Missionária salesiana 2025 do Equador. A milhares de quilômetros de distância, o apoio da Inspetoria ECU continua abrindo caminhos onde a educação ainda é um privilégio e não um direito assegurado. Nesse contexto de dificuldades sociais e econômicas, a missão salesiana segue apostando na educação como caminho de transformação para as novas gerações.

P. Heraldo Bosquez,
Missionário salesiano equatoriano no Sudão do Sul

Fonte: Salesianos do Equador