(ANS — Juba) — Mais de 5 mil pessoas, a maioria deslocadas internas que vivem em Gumbo, na periferia de Juba, capital do Sudão do Sul, tiveram acesso a uma alimentação de melhor qualidade durante o primeiro semestre de 2025. A distribuição dos alimentos foi fruto de uma parceria entre ‘Salesian Missions’ – Procuradoria Missionária Salesiana – sediada em New Rochelle-NY, nos EUA, e a «Rise Against Hunger», organização sem fins lucrativos que atua globalmente para promover a segurança alimentar e fortalecer a resiliência de populações vulneráveis.

No ‘Campo Dom Bosco’, em Gumbo, as refeições à base de arroz, soja, legumes e vitaminas fornecidas pela Rise Against Hunger foram distribuídas a 2.958 pessoas, garantindo às famílias atendidas um suprimento alimentar essencial. As refeições também foram oferecidas na Escola salesiana, beneficiando mais de 1.500 alunos das turmas regulares do período da manhã e outros 500 participantes do programa de aprendizagem acelerada no turno da tarde. Servidos durante o intervalo escolar, os alimentos contribuíram para o bem-estar dos alunos e para um melhor processo de aprendizagem.

Em Tonj, 180 pessoas afetadas pela hanseníase também receberam as refeições. A iniciativa reforçou o caráter inclusivo e solidário do projeto, pensado para chegar aos grupos mais marginalizados da Sociedade.

As refeições foram distribuídas também entre refugiados na cidade de Wau, fortalecendo os esforços de apoio às comunidades deslocadas e a promoção de sua dignidade por meio da assistência alimentar.

James é um dos alunos da Escola primária salesiana, de Gumbo, beneficiados pelo programa alimentar. Antes das refeições da Rise Against Hunger, sua família muitas vezes conseguia fazer apenas uma refeição por dia. Atualmente, ele toma café da manhã na Escola e realiza uma segunda refeição ao retornar para casa. A melhoria na alimentação ajudou James e seus colegas a se concentrarem melhor nas aulas e a alcançar melhores resultados escolares. Ele sonha em se tornar médico, caso continue indo bem nos estudos.

Durante uma pausa para o almoço na escola, James contou: “Desde que contamos com essas refeições, sinto-me mais forte e não me canso tão rapidamente. O momento das refeições é a minha parte favorita do dia. Posso comer com meus amigos e depois brincar”.

Grato pelo apoio recebido, James afirma que, no futuro, espera ajudar outras pessoas da mesma forma como foi ajudado pelo programa alimentar. Ele afirma que toda a comunidade escolar está mais feliz e participativa graças às refeições regulares, o que contribuiu para a melhora da frequência e para a presença mais constante dos alunos na escola.

Paul Mutte-Atelio, líder comunitário e professor, declarou: “As refeições da Rise Against Hunger são muito boas. Os alunos e professores estão felizes e gratos pelo apoio. No campo de refugiados, temos algumas mulheres vulneráveis que não podem fazer muito, mas, graças às refeições, suas vidas melhoraram consideravelmente e elas estão muito gratas. Agora elas ajudam a preparar as refeições e encontraram estabilidade alimentar para si mesmas e para seus filhos”.

Os Salesianos no Sudão do Sul se empenham por proporcionar programas e serviços em todo o país. Eles ministram educação, serviços de assistência social, programas de nutrição e centros de saúde para jovens em situação de pobreza e suas famílias. Para alguns, a única chance de obter a formação e as habilidades necessárias para um futuro emprego é por meio da educação proporcionada pelas escolas salesianas.

O Sudão do Sul conquistou sua independência do Sudão em 2011, mas desde dezembro de 2013 enfrenta uma guerra civil que ainda persiste, provocando uma grave crise humanitária. Segundo o Instituto dos Estados Unidos para a Paz, mais de 10 milhões de pessoas foram forçadas a deixar suas casas. O conflito também desencadeou a pior crise alimentar do mundo, com mais de 18 milhões de pessoas vivendo em situação de grave insegurança alimentar.