(ANS – Roma) – La Regione America Cono Sud continua a vivere la propria missione con profonda gratitudine per la propria storia e rinnovata fiducia nel futuro. Nella sua “Buonanotte” del 19 marzo 2026, il Consigliere regionale, don Gabriel Romero, ha riflettuto sulla vitalità spirituale della Regione, in particolare alla luce delle celebrazioni per il 150° anniversario dell’arrivo dei primi Salesiani in America.

“Un primo aspetto da condividere – ha detto – è l’eco delle celebrazioni dei 150 anni dall’arrivo dei Salesiani in America”. Queste commemorazioni non sono state semplici anniversari storici, ma veri momenti di grazia e di rinnovamento. Hanno aiutato la Regione a riscoprire le proprie radici missionarie, a rafforzare la propria identità e a rinnovare l’impegno verso i giovani, specialmente i più bisognosi.

La Regione America Cono Sud è composta da 11 Ispettorie, distribuite in cinque Paesi: Argentina, Brasile, Cile, Paraguay e Uruguay. Sei Ispettorie si trovano in Brasile – Belo Horizonte, Campo Grande, Manaus, San Paolo, Recife e Porto Alegre – e cinque sono di lingua spagnola: Argentina Nord (Córdoba), Argentina Sud (Buenos Aires), Cile, Uruguay e Paraguay.

Secondo gli ultimi dati del Flash, aggiornati con le più recenti professioni perpetue del 31 gennaio 2026, la Regione conta 1.050 salesiani. Queste cifre confermano la solida presenza della Regione e il suo costante impegno nella formazione e nel servizio missionario in tutto il Cono Sud delle Americhe.

150 anni di presenza salesiana in America

Nel corso dell’ultimo anno sono state organizzate numerose iniziative in tutta la Regione, culminate il 14 dicembre con una celebrazione presieduta dal Rettor Maggiore. Lo stesso giorno, gli Ispettori della Regione hanno concelebrato l’Eucaristia nella Chiesa “Mater Misericordiae”, la prima chiesa che accolse i salesiani al loro arrivo in America.

Tra le iniziative più significative vi sono stati i pellegrinaggi ai “luoghi santi” della Patagonia argentina, dove hanno vissuto e sono morti santi e beati legati al carisma salesiano: Laura Vicuña, Ceferino Namuncurá e Artemide Zatti. A questi pellegrinaggi hanno partecipato molti salesiani, collaboratori laici e giovani. Recentemente, a gennaio, anche i giovani salesiani che frequentano il Corso di preparazione alla Professione Perpetua, provenienti da entrambe le Regioni americane, hanno compiuto questo pellegrinaggio. “Questi luoghi sacri della Patagonia – ha osservato don Romero – ci ricordano la vita dei nostri santi e la coraggiosa testimonianza di tanti salesiani e suore salesiane che hanno dato la vita in quelle terre”.

In territori spesso descritti come remoti, freddi e inospitali, i primi missionari hanno piantato semi di fede, di educazione e di speranza che continuano a dare frutti ancora oggi. La loro testimonianza rimane un potente richiamo alla generosità missionaria.

Testimoni di santità

Proseguendo sul tema della santità, don Romero ha ricordato che l’Ispettoria di Brasile-Campo Grande si sta preparando a commemorare a luglio il 50° anniversario del martirio di don Rodolfo Luckenbein e Simão Bororo, in attesa della loro auspicata beatificazione. A Meruri si terranno vari incontri, tra cui quello dei Delegati Ispettoriali per l’Animazione Missionaria. La loro testimonianza, ha suggerito, non è solo un ricordo da custodire, ma un invito vivo a rinnovare il coraggio missionario.

Un’altra profonda testimonianza di santità è stata vissuta durante la recente visita a São José dos Campos, nello Stato brasiliano di San Paolo, dove il Venerabile P. Rodolfo Komorek ha vissuto e è morto e dove è sepolto. Mandato lì perché affetto da tubercolosi – in pratica, “per andare a morire” – trasformò i suoi ultimi otto anni in una instancabile missione pastorale: visitando i malati, predicando e amministrando il sacramento della Riconciliazione.

“L’affetto per don Rodolfo è profondamente sentito in tutta la città”, ha condiviso don Romero, ricordando quanti hanno sperimentato la sua “carità squisita e instancabile”. Numerose grazie e presunti miracoli attribuiti alla sua intercessione sono ancora oggetto di esame – segni visibili di una santità che continua a ispirare ed evangelizzare.

In questo stesso anno che segna il 150° anniversario dell’approvazione dell’Associazione dei Cooperatori Salesiani, don Romero ha messo in risalto la testimonianza di Dante Di Stefano, un Salesiano Cooperatore argentino e oggi Servo di Dio. Giovane animatore devoto nell’oratorio salesiano di Santa Fé, in seguito ha fatto la sua promessa come Salesiano Cooperatore. La fase diocesana del suo processo di beatificazione si è conclusa nel 2023. La sua vita, ha sottolineato don Romero, è “un’altra testimonianza di santità maturata in una casa salesiana e nella pastorale giovanile”, aggiungendo che l’accompagnamento spirituale “è sempre la chiave”.

Una Regione guidata dai santi

La Regione America Cono Sud, plasmata dalla dedizione missionaria e arricchita da potenti testimonianze di santità, prosegue il suo cammino con serenità e determinazione. Il ricordo dei primi missionari e la testimonianza dei Santi, dei Martiri e dei Servi di Dio rinnovano l’impegno della Regione nell’evangelizzazione e nel servizio ai giovani. “Possano tutti questi santi, e San Giuseppe, nostro patrono, intercedere per noi e continuare a mostrarci la via”, ha concluso don Romero.

Radicata in 150 anni di storia missionaria, sostenuta da 1.050 salesiani e ispirata dalla testimonianza di santità nata nelle sue terre, la Regione America Cono Sud va avanti con fede rinnovata, passione missionaria e speranza nel futuro.