Reflexionando sobre esta década de crecimiento, el padre Juan Carlos Godoy, Consejero de la Región Mediterránea, observa: «La nuestra es una Región de extraordinaria diversidad: lenguas, culturas, religiones y realidades sociales. Sin embargo, precisamente en esta diversidad, descubrimos nuestra vocación de ser signo de unidad y de esperanza para los jóvenes».
En el momento de su fundación, la Región contaba con 3.300 hermanos, 10 inspectorías, 380 casas y presencia en 17 países. Hoy abarca 21 países y 12 inspectorías, tras la creación, en agosto de 2023, de la Circunscripción de África del Norte (CNA) «San Agustín», que abarca Túnez, Argelia y Marruecos, y la incorporación de Croacia a la Región.
Entre sus inspectorías figuran tres de las más grandes de la Congregación: Madrid (445 hermanos), Turín (324) y Sevilla (305, con 73 casas, 25 de las cuales están confiadas a la gestión laica). Las delegaciones de Moldavia-Rumanía y Albania-Kosovo-Montenegro reflejan aún más el desarrollo misionero y la reconfiguración pastoral.
«Estos cambios no son simples ajustes administrativos —añade el padre Godoy—. Son signos de crecimiento misionero y de nuestra determinación de seguir presentes donde los jóvenes más nos necesitan».
Una red de obras variada y en evolución
La Región Mediterránea cuenta actualmente con 304 casas, tras el cierre o la reasignación de varias comunidades en los últimos años. De estas, 262 mantienen una comunidad salesiana, mientras que 53 obras están confiadas a la gestión laica, señal de una creciente corresponsabilidad entre salesianos y colaboradores laicos.
Aunque los retos demográficos y el envejecimiento son evidentes en algunas partes de Europa, la Región sigue demostrando vitalidad pastoral. Ha sido especialmente significativa la expansión de las obras dedicadas a los jóvenes en situación de riesgo, a los migrantes y a las personas socialmente vulnerables, aunque no de manera uniforme en todas las inspectorías.
La Región sigue fuertemente arraigada en su tradición educativa y vocacional. Las escuelas y los centros de formación atienden a un gran número de jóvenes y mantienen elevados estándares de cualificación profesional. Los oratorios y los centros juveniles —a menudo vinculados a los entornos parroquiales— siguen ofreciendo espacios dinámicos para la evangelización y la formación humana.
La presencia salesiana en las universidades y en las residencias de estudiantes representa una inversión estratégica en el acompañamiento de los jóvenes adultos, mientras que las iniciativas deportivas involucran a miles de jóvenes y familias, convirtiéndose en una importante frontera pastoral.
Un contexto social y eclesial complejo
Pocas Regiones reflejan tal diversidad. El Mediterráneo no es solo internacional, sino intercontinental, abarcando sociedades europeas secularizadas, contextos cristianos ortodoxos en algunas partes de los Balcanes y diversas naciones de mayoría musulmana en el norte de África y Oriente Medio.
En algunos países, los cristianos viven como minorías que deben hacer frente a limitaciones legales o sociales; en otros, la agresiva secularización plantea diversos retos pastorales. Las realidades juveniles varían notablemente: Europa se enfrenta al declive demográfico y a una creciente preocupación por la salud mental entre los jóvenes, mientras que Oriente Medio y el norte de África registran una numerosa población juvenil caracterizada por el desempleo, las presiones migratorias y la inestabilidad política.
La migración se ha convertido en una prioridad pastoral determinante. La cuenca del Mediterráneo sigue siendo uno de los principales corredores migratorios del mundo y las obras salesianas suelen estar en primera línea en la acogida, la educación y la integración. «La diversidad de los contextos nos desafía —explica el padre Godoy— a estar profundamente arraigados en Cristo y, al mismo tiempo, ser capaces de diálogo, respeto y creatividad».
Oriente Medio y el norte de África representan lo que él describe como «una frontera misionera dentro de nuestra propia Región: una bendición y una llamada a una mayor solidaridad». Las iniciativas de fraternidad entre las inspectorías han reforzado la comunión, aunque la generosidad varía.
Un camino de esperanza y renovación
La evaluación del recorrido de estos diez años de la Región es fundamentalmente positiva, aunque marcada por el realismo. Guiadas por el programa del sexenio, las inspectorías han tratado de construir un camino de conversión personal y comunitaria, renovando el imaginario misionero y profundizando en el discernimiento de la vida consagrada salesiana.
Cuatro dimensiones ponen de relieve su vitalidad:
- Estructuras: una red amplia y equilibrada de presencias educativas y pastorales.
- Personas: unos 40.000 colaboradores laicos comprometidos en las comunidades educativas y pastorales.
- Misión: fuerte pasión apostólica entre los hermanos.
- Reconocimiento: gran estima por el carisma de Don Bosco entre las instituciones civiles y eclesiales.
«Las cifras a veces hablan de fragilidad —reflexiona el padre Godoy—, pero desde el punto de vista de la fe, la fragilidad nos recuerda que el futuro se construye sobre la gracia de Dios, no solo sobre nuestra fuerza».
En la encrucijada de continentes, culturas y tradiciones de fe, la Región Mediterránea sigue viviendo su vocación salesiana con valentía y realismo. Consciente de sus desafíos, pero confiada en la Providencia de Dios, elige leer la historia a través del prisma de la esperanza.
«No estamos llamados a preservar estructuras —afirma de nuevo el padre Godoy—, sino a generar esperanza». En un territorio marcado por el encuentro y la tensión, por la migración y el diálogo, por la secularización y una población juvenil llena de vida, los salesianos de la Región Mediterránea renuevan su compromiso de caminar con los jóvenes —especialmente los más pobres— tendiendo puentes de educación, evangelización y fraternidad a través de las orillas de un mar compartido.
