Las cifras del fenómeno
El interés hacia la fe católica entre adultos y adolescentes en Francia lleva años en aumento, y los bautismos administrados en la noche de Pascua son un indicador relevante desde hace ya varios años. En 2021, por ejemplo, los bautismos adultos fueron 4.895; esto significa, aún más, que, en cinco años, los bautismos adultos se han multiplicado por más de cinco veces.
Mientras tanto, también el grupo demográfico de adolescentes crece de forma marcada. En 2017, solo 1.385 adolescentes habían pedido el bautismo. Este año, en cambio, esa cifra ha subido vertiginosamente a 8.152. De hecho, las generaciones más ancianas representan una fracción mínima del total: solo el uno por ciento de los bautismos de adultos afecta a personas de más de sesenta y cinco años. Por el contrario, los llamados millennials y la Generación Z dominan las estadísticas: la gran mayoría (82%) de los adultos que reciben el bautismo tienen entre dieciocho y cuarenta años, con especial peso en el sector de dieciocho a veinticinco años, seguido de cerca por el grupo de veintiséis a cuarenta años. En cuanto al género, las mujeres constituyen el segmento más numeroso, representando aproximadamente el 62% del total.
El fenómeno es tan interesante que la arquidiócesis de París ha convocado un concilio local, que durará un año, para discutirlo y profundizarlo. Al mismo tiempo, la Conferencia Episcopal Francesa también ha llevado a cabo una encuesta amplia sobre el tema (1.450 catecúmenos entrevistados, procedentes de sesenta diócesis distintas), de la que se desprende que el 40% de ellos había iniciado su camino hacia el bautismo “tras una dificultad”, buscando así significados más profundos para su vida; y casi un tercio de los entrevistados (treinta y dos por ciento) afirmó haber vivido una experiencia espiritual potente, que los llevó a pedir el bautismo.
Los testimonios de jóvenes de ambientes salesianos
Violette, estudiante de veinticuatro años de Lille, recibió el bautismo en la Pascua de 2024 y este año ha recibido la confirmación: “Si al principio parecía un encargo difícil encontrar mi lugar en la Iglesia, tuve la suerte de forjar amistades muy hermosas poniéndome al servicio de la comunidad. El primer paso, que se da en soledad, es, por tanto, el más complicado. Pero animo a los jóvenes a asumirlo y a atreverse: atreveos a ofrecer vuestra ayuda al sacristán o al sacerdote de vuestra parroquia, atreveos a aproximarse a otros jóvenes, a grupos de oración, a coros, a un grupo de músicos para animar la misa…
Y si es cierto que un cristiano solo es un cristiano en peligro, las amistades forjadas en el amor de Cristo son una ayuda preciosa para mantener la dirección en los momentos difíciles. Y, sobre todo, ponen en movimiento. Hoy tengo la alegría de que mi madrina de confirmación sea una estudiante que me acompañaba en mi catecumenado: antes hermanas en la fe, ahora amigas, pronto partiremos juntas en peregrinación por las rutas de Italia”.
Alexandre tiene treinta y seis años y trabaja como profesor en el instituto “Don Bosco Landser”, en Alsacia. “Poco después de terminar la preparación al matrimonio con el padre Pascal, salesiano en Landser, empecé a sentir una especie de llamada interior, como si una parte de mí tuviera la necesidad de ir más allá en este camino, y fue allí donde comencé a sentir la fe. El bautismo ha representado para mí no el final de mi camino, sino una etapa para avanzar aún más, para sentirme guiado aún mejor, tanto por Cristo, naturalmente, como por la comunidad que me ha rodeado durante la preparación al bautismo y luego en la vida cotidiana. Desde entonces continúo caminando en mi itinerario de fe, pero con la certeza de que, aunque este tramo pueda ser difícil, nunca estaré solo y de que, a partir de ahora, siempre habrá alguien que me ayude.
Hoy vivo mi condición de bautizado como una fuerza, un punto de referencia que me permite fortalecer los lazos con mi familia, con mis amigos e incluso en el trabajo. En lo que respecta a mi familia y a mis amigos, esto me ha enseñado a amar sin juzgar, a sostener sin esperar nada a cambio. Y en el trabajo, tengo la suerte de trabajar con jóvenes, y ser bautizado me da una fuerza extra para inclinar mi corazón hacia los jóvenes y hacia sus necesidades, sin rendirme. De hecho, he descubierto la fuerza que se puede dar a una persona creyendo en ella”.
Ana Cláudia, de veintitrés años, de París, por su parte recuerda con alegría que comenzó su catecumenado en la parroquia salesiana “San Juan Bosco” de París el 12 de octubre pasado. “Esta etapa sigue a mi solicitud de los tres sacramentos de iniciación cristiana: el bautismo, la confirmación y la comunión. Nacida en una familia católica, siempre he deseado ser bautizada. El deseo de mi madre de que yo fuera madrina de mi hermanito me motivó aún más. Dios siempre ha estado presente en mi vida; me ha mostrado su amor mediante las personas que he encontrado y me ha sostenido en las pruebas.
El trayecto recorrido me ha permitido comprender mejor el mensaje del Evangelio y el papel de la Iglesia, ese cuerpo del que Cristo es la cabeza. He podido fortalecer mi fe durante los encuentros con mi acompañante y en el grupo de catecumenado, a través de la oración, el compartir y los momentos de aprendizaje.
Sobre todo, he descubierto que ser cristiana significa vivir en comunidad y conocer parroquianos tan distintos entre sí, cuya presencia fortalece mi fe. Ella me consuela en mis dolores y me guía hacia la luz de Cristo. Cada día pido ser convertida para vivir como hija de Dios y renacer en su amor. Ser bautizada durante la vigilia pascual del 2026 me ha llenado de una alegría inmensa”.
Fuente: ACI Stampa, Don Bosco Aujourd’hui
