Les Salésiens ont également organisé des journées de sensibilisation afin de promouvoir l’importance de l’éducation auprès de ces jeunes, de les encourager dans leurs études et de les préparer à l’avenir. Ces activités ont également apporté un soutien aux parents et aux Salésiens, et ont aidé les écoles à relever les défis liés au maintien de ces jeunes pour leurs études.
L’un des jeunes soutenus par ce programme est Nathan, 16 ans, élève au collège « St. Jean Bosco » de Cotonou, au Bénin. Nathan a perdu son père très jeune et vit avec sa mère, qui dispose de peu de ressources.
« Pendant longtemps, j’ai cru que ma scolarité serait interrompue faute de moyens – a confié le jeune. – Je ne pensais pas pouvoir poursuivre mes études, et encore moins suivre une formation professionnelle. Mais tout a changé grâce à la bourse que j’ai reçue. J’ai pu terminer mes études secondaires et obtenir mon baccalauréat. Maintenant, je suis une formation professionnelle avec la ferme intention de réussir, d’apprendre un métier et de pouvoir un jour subvenir aux besoins de ma famille ».
« Cette bourse – ajoute-t-il – a transformé ma vie : elle m’a donné de l’espoir, de la confiance et une direction réelle à suivre. Je tiens à exprimer ma profonde gratitude à l’école et à tous les collaborateurs et bienfaiteurs qui rendent ce projet possible. Grâce à vous, les jeunes comme moi peuvent à nouveau rêver et, surtout, croire en un avenir meilleur ».
Selon l’Institut de statistique de l’UNESCO, l’Afrique subsaharienne présente les taux d’exclusion scolaire les plus élevés : plus d’un cinquième des enfants de 6 à 11 ans, un tiers des enfants de 12 à 14 ans et près de 60 % des jeunes de 15 à 17 ans ne vont pas à l’école. Parallèlement, la région est confrontée à une demande croissante d’éducation en raison de la croissance constante de sa population d’âge scolaire ; et les filles sont plus vulnérables à l’exclusion scolaire que les garçons du même âge.
