Le représentant du Souverain Pontife sera Son Éminence le Cardinal Marcello Semeraro, Préfet du Dicastère pour les Causes des Saints.
Le P. Elia Comini est né le 7 mai 1910 dans le hameau « Madonna del Bosco » de Calvenzano di Vergato (Bologne). Mgr Fidenzio Mellini, ancien élève de Don Bosco à Turin, l’a orienté vers les Salésiens de Finale Emilia. Novice le 1er octobre 1925, Elia a émis sa première profession le 3 octobre 1926 et sa profession perpétuelle le 8 mai 1931. Ordonné prêtre à Brescia le 16 mars 1935, le Serviteur de Dieu a vécu dans les maisons salésiennes de Chiari (province de Brescia, jusqu’en 1941) et de Treviglio (province de Bergame, de 1941 à 1944). Pendant l’été 1944, il est retourné à plusieurs reprises dans les Apennins bolonais pour s’occuper de sa mère, désormais âgée et seule, et pour aider Mgr Fidenzio Mellini dans sa mission pastorale. Il est arrivé à Salvaro le 24 juin et y est resté un peu plus de trois mois, jusqu’à sa mort. Il a assisté la population dans ses nombreux besoins concrets durant la guerre, a animé la liturgie et a promu la pratique régulière des sacrements. Il a soutenu les femmes consacrées et mené un apostolat intense, accomplissant toutes les œuvres de miséricorde corporelle et spirituelle. Il a également joué un rôle de médiateur entre les deux camps : la population ; les partisans ; les Allemands de la Wehrmacht, stationnés au presbytère pendant un mois (du 1er août au 1er septembre 1944).
Le Serviteur de Dieu a établi avec le jeune père déhonien Martino Capelli une fraternité sacerdotale, les unissant dans le ministère et le martyre. Le matin du 29 septembre 1944, le P. Elia et le P. Martino se sont précipités à « Creda », un village où des soldats SS d’un bataillon de la 16e Division Blindée venaient de commettre un massacre : leurs étoles, les huiles saintes et un coffret contenant plusieurs hosties les identifiaient clairement comme des prêtres accomplissant leur ministère auprès des mourants. Capturés, dépouillés de leurs insignes sacerdotaux et utilisés comme bêtes de somme pour transporter des munitions, le P. Elia et le P. Martino ont vécu ce jour-là une véritable passion. Conduits le soir même à la « maison des charretiers » de Pioppe di Salvaro, ils y ont passé deux jours intenses, convaincus dès le départ de mourir, mais toujours proches des prisonniers. Le soir du 1er octobre 1944, ils ont été tués parmi les « inaptes » à Botte della Canapiera de Pioppe di Salvaro, au terme d’une liturgie surréaliste où les SS avaient fait défiler les prisonniers sur une passerelle avant de les abattre à la mitrailleuse. Le P. Elia a récité les Litanies et s’est écrié finalement « Miséricorde ! ». Dans l’impossibilité de récupérer les corps, les grilles ont été ouvertes et le courant impétueux du Reno a emporté à jamais ces pauvres dépouilles déjà consumées.
Le P. Ubaldo Marchioni était un prêtre exemplaire, fidèle à sa communauté même durant les moments les plus tragiques de la Seconde Guerre mondiale. Après des années de formation et de profondes amitiés au séminaire, il a été ordonné prêtre en 1942 et a été curé des paroisses de San Martino di Caprara et de Casaglia à partir de mai 1944. Lors du massacre nazi du 29 septembre de la même année, il est resté aux côtés de ses paroissiens jusqu’à sa mort violente sur les marches de l’autel de Casaglia. C’est précisément parmi les décombres de cet autel qu’a été découvert un ciboire percé de balles, symbole de foi et de martyre.
« Le P. Elia Comini, le P. Martino Capelli, le P. Ubaldo Marchioni, ainsi que le Bienheureux Giovanni Fornasini – rappelle le P. Pierluigi Cameroni, Postulateur Général – sont de jeunes prêtres qui ont incarné la charité du Bon Pasteur, donnant leur vie pour et avec leur troupeau, ministres fidèles des mystères de la rédemption, artisans de paix, de justice et de réconciliation ».
