Comme il l’a expliqué lui-même, pendant des années, de nombreuses familles ont dormi sous de frêles bâches en plastique, tendues sur des perches de bambou, dans les rues de Calcutta. Chaque année, à la saison de la mousson, la montée des eaux menaçait d’emporter leurs abris précaires. C’est le cas de Mohammed Salim et de ses enfants, qui ont longtemps vécu dans cette situation précaire. « Le 1er mai, cette peur s’est enfin dissipée lorsque sa famille a franchi le seuil d’une maison en briques et en tôle : une maison qu’ils pouvaient enfin appeler la leur », a ajouté le Salésien.
« Nous tenons à remercier les Salésiens et le P. George de s’être souvenus de nous quand personne d’autre ne l’a fait. Maintenant, mes enfants peuvent dormir en toute tranquillité », a déclaré M. Salim.
L’inauguration de ces nouveaux logements à faible coût dans le bidonville de Kapali Bagan-Narkeldanga a marqué un tournant pour les familles qui vivaient depuis longtemps dans des cabanes de fortune le long du canal. Exposées aux risques d’incendies, d’inondations, de maladies et d’insécurité, elles emménagent désormais dans des logements permanents qui leur garantissent sécurité, hygiène et dignité.
Cette initiative, menée par les Salésiens de Calcutta, a progressivement transformé la vie de nombreuses personnes depuis son lancement il y a sept ans. Grâce à ces nouveaux logements, le projet a maintenant achevé la construction de 678 maisons, chacune ayant été remise aux familles les plus nécessiteuses. Les bénéficiaires ont exprimé leur profonde gratitude. « Cette maison est plus qu’un abri : c’est la dignité. Mes filles peuvent grandir sans crainte », a déclaré Shabana Begum, mère de trois enfants.
La cérémonie d’inauguration a réuni les leaders locaux, les représentants de la Province Salésienne d’Inde-Calcutta et les habitants, qui ont célébré avec joie cette étape importante. Cet événement a souligné le pouvoir de la compassion collective face à la pauvreté urbaine et a mis en lumière l’engagement des Salésiens en faveur d’un développement holistique de la communauté.
Revenant sur ce parcours, le P. Mathew George a conclu en déclarant : « Chaque famille mérite un abri qui la protège, un espace accueillant et une maison qui lui rende sa dignité. Ces logements ne sont pas seulement des refuges, mais aussi des symboles de solidarité et d’espoir ».
Ce projet de logements sociaux est un exemple de ce qui peut être accompli à travers une action humanitaire guidée par la foi. Il offre un modèle pour des initiatives similaires à travers l’Inde, rappelant à la société que, grâce à l’engagement et à la compassion, la transformation est possible, même dans les quartiers les plus reculés de chaque ville.
