Avec l’aide de bonnes personnes, la mère a fait entrer Casimir à l’Institut salésien des Lubomirski à Cracovie. Il avait huit ans à l’époque. C’était un garçon très vivant, joyeux, toujours satisfait. En 1916, Casimir a été admis à l’Institut Don Bosco à Auschwitz. Une vie salésienne pleine de joie et de mouvement correspondait à son tempérament vif. Il adorait les jeux et activités et était heureux d’y participer activement. Il étudiait bien. Il observait l’orchestre avec intérêt.
La voie salésienne
Après avoir terminé la quatrième classe du collège, il a postulé pour être admis au noviciat de Klecza Dolna. Dès qu’il est entré dans les murs du noviciat à Klecza Dolna en 1920, il s’est mis avec assiduité à l’anoblissement de son caractère, conscient du souhait de sa mère : devenir un bon prêtre saint – un salésien. Le 2 octobre 1921, il a prononcé ses premiers vœux religieux et a achevé son noviciat. Il a prononcé ses vœux perpétuels le 2 mai 1928 à Auschwitz.
De Klecza Dolna, il est allé à la Faculté de philosophie à Cracovie, puis à la soi-disant « Łosiówka ». Là, il a obtenu son diplôme de baccalauréat avec de bonnes notes. Il a été envoyé au Petit Séminaire de Ląd sur Warta pour y exercer l’enseignement. Là, il enseignait les mathématiques et aidait des garçons, tout en étant l’âme des loisirs et de toutes sortes de professions. L’un des élèves a écrit : Je me souviens des promenades du mercredi, comment tout le monde s’amusait à ce moment-là. Le football, les carabiniers et le harcèlement avaient disparu.
Il enseignait également le chant et la musique. Il a pu y apporter beaucoup d’inventions, pour enflammer les élèves, leur apprendre à jouer des instruments de manière accessible. L’un des membres de l’orchestre de Ląd à l’époque a gardé un tel souvenir : le père Wojciechowski savait comment nous encourager à jouer, soit avec des bonbons, soit en montrant un nouvel instrument conçu pour notre ensemble. Parfois, quand l’un de nous manquait, il prenait un instrument et jouait la partie manquante… Il a créé également une belle chorale.
Entre 1924 et 1925, il a enseigné la musique et les mathématiques à Ląd. Il a ensuite travaillé en tant que professeur de musique et de chant aux Établissements Salésiens à Antoniewo, Varsovie, Aleksandrów Kujawski et Auschwitz. Il savait créer une atmosphère joyeuse, caractéristique des maisons salésiennes, avec son amour de la musique, du sport et ses querelles avec les jeunes, bien qu’avec son tempérament vif et impétueux, cela ne lui a pas été facile.
En 1930, il est venu à Cracovie pour étudier la théologie. Et ici, il a formé une chorale à partir d’un groupe d’amis, qui a honoré diverses célébrations.
Il travaillait également dans l’oratoire auprès de la paroisse Saint Stanislas Kostka. Le club sportif qu’il y a organisé, y invitant la jeunesse de l’oratoire, a été l’un des plus dynamiques de Cracovie. Le 19 mai 1935, il a été ordonné prêtre à Cracovie par l’évêque Stanislas Rospond, un grand ami des œuvres de Don Bosco en Pologne.
Après les expériences joyeuses des premiers jours suivant ses prémices, il est parti comme enseignant au Petit Séminaire de Daszawa. Après un an, il est retourné à Cracovie comme enseignant de catéchisme dans les écoles primaires de Dębnik et comme chef des associations d’oratoire et de jeunesse catholique. Voici comment les autorités scolaires décrivaient son travail : le père Wojciechowski donne des cours de religion dans notre école. Il sait comment intéresser et dynamiser les jeunes par les leçons. Cela évoque une joie sincère partout… Il s’occupe aussi des jeunes en dehors de l’école… Il est apprécié et respecté par les jeunes.
Pendant les opérations militaires de septembre, il est resté à Cracovia et s’est précipité pour aider les évadés. Lorsque les autorités allemandes du soi-disant Gouvernement général ont ouvert des écoles primaires en novembre de cette année-là, le père Casimir est retourné à ses travaux scolaires bien-aimés.
Arrestation
Mai 1941 est arrivé. La veille de la fête de Marie Auxiliatrice – le soir du 23 mai – il a été arrêté par la Gestapo avec d’autres confrères et emprisonné à la prison Montelupich à Cracovie. Pour justifier son arrestation, la personne qui menait l’action a confié au père Casimir son travail pour maintenir l’esprit polonais chez les jeunes. Après un mois à la prison de Cracovie, le 26 juin de la même année, il a été transporté avec d’autres personnes au camp de concentration d’Auschwitz.
Martyre et mort
Le 27 juin 1941 s’est avéré tragique pour les Salésiens de Cracovie. Douze d’entre eux travaillaient dans la compagnie pénitentiaire, parmi lesquels se trouvait aussi le père Casimir Wojciechowski, qui, en raison de sa forte carrure, a attiré l’attention de ses bourreaux. Il a été maltraité de manière inhumaine, battu et frappé. D’un seul coup de la manche de pelle, le kapo surveillant lui a arraché des dents et lui a entaillé la peau sur la tête avec une pointe. Avec le reste de ses forces, il s’est mis au travail, constamment pressé.
Ce jour-là, deux Salésiens, Jean Świerc et Ignace Dobiasz, ont été assassinés et conduits au crématorium. Dans l’après-midi, c’était le tour de nouvelles victimes. Après le déjeuner qu’aucun des ouvriers de la compagnie pénitentiaire ne pouvait avaler, le même travail acharné à nouveau, encore du harcèlement. Après un certain temps, le père Casimir, qui souffrait beaucoup, s’ est adressé au chef de bloc pour demander un travail plus léger. Oui, tu vas l’avoir tout de suite, descends cette brouette, cours ! Et il l’a frappé plusieurs fois dans le dos avec un bâton, en criant : Et toi, paresseux, escroc, tu ne veux pas travailler ? Et il a poussé le prêtre Casimir qui approchait dans ce trou profond avec la brouette. Au bout d’un moment, on pouvait entendre les rires et la joie de ce nazie en voyant le malheureux homme essayer de sortir de la fosse.
Soudain, l’ordre a été donné : Allonge-toi à côté de cet homme paresseux là-bas ! Le père Wojciechowski a tourné son regard dans la direction indiquée et il a vu le père François Harazim, qui avait été longtemps maltraité par un kapo assoiffé de sang, allongé sur le dos.
14h00 approchait. La journée était chaude. La fièvre et la soif tourmentaient les pauvres prisonniers. Finalement, le kapo et l’officier de bloc ont jeté une lourde poutre et l’ont posée sur le cou des prêtres mourants, et en riant, ils ont dit : Oui, vous savez tromper les gens… Vous ne voulez pas travailler. Vous affirmez que le Dieu existe. Montrez-le-moi, je veux Le voir… Je suis le Dieu ! Je suis maintenant le maître de notre vie!
Pendant un certain temps, cette moquerie des pauvres et malheureuses victimes a perduré. Puis le kapo et l’agent de bloc sont montés sur la poutre jetée sur leur cou et ont accompli le travail sanglant de leur poids… Un grognement court, de la mousse sur les lèvres, un gonflement du visage, des convulsions fatales… quelques mots incompréhensibles et nos deux martyrs, les prêtres Wojciechowski et Harazim, ont termoné leur voyage terrestre, mettant fin à l’épreuve du camp. Leurs corps ont été jetés sur des brouettes et emmenés dans un tas de cadavres à côté du crématorium.
Le père Casimir Wojciechowski a été assassiné le 27 juin 1941 dans la célèbre Carrière de gravier, à l’âge de 37 ans, après 20 ans de vie religieux et 6 ans de vie de prêtre. Il portait un numéro de camp 17342.
Processus de béatification
Le père Casimir Wojciechowski fait partie des 122 Serviteurs de Dieu pour lesquels le deuxième procès en béatification du deuxième groupe de martyrs polonais de la Seconde Guerre mondiale a été ouvert le 17 septembre 2003. Le 24 mai 2011, la phase diocésaine s’est achevée à Pelplin, et tous les documents ont été envoyés à la Congrégation pour les Causes des Saints à Rome.
La Positio a été remise le 21 juillet 2022, et son rapporteur était le père Szczepan Tadeusz Praśkiewicz OCD. Le postulateur du procès est le père Pierluigi Cameroni, postulateur général pour la canonisation de la Famille salésienne, qui collabore avec Mme Mariafrancesca Oggianu.
Le mardi 28 mars 2023, les consulteurs historiens de la Congrégation pour les canonisation ont émis un avis favorable concernant la Positio suppletiva super martyrio du père Jan Świerc et de ses huit compagnons, prêtres de la Société de Saint François de Sales, assassinés in odium fidei dans les camps d’extermination allemands entre 1941 et 1942.
Le 24 octobre 2025, le pape Léon XIV a ordonné la publication du décret sur le martyre et son inclusion dans les archives de la Congrégation pour les Causes des Saints.
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