La Célébration Eucharistique a été présidée par Mgr Victor Lyngdoh, Archevêque de Shillong. Parmi les personnes présentes figuraient le P. Jeevan Lakra, SDB, Vice-provincial de la Province de Shillong ; le P. Bivan Mukhim, Vice-provincial de la Province de Guwahati ; le P. Barnes Mawrie, Vice-postulateur de la Cause (INS) ; ainsi que de nombreux prêtres salésiens et diocésains, des soeurs et des religieux, des séminaristes et une foule nombreuse de fidèles.
Dans son homélie, Mgr Lyngdoh a mis en valeur les vertus exceptionnelles du Vénérable P. Vendrame, le présentant comme un prêtre qui avait placé Dieu au centre de sa vie et de son ministère. Il a souligné la fidélité inébranlable du missionnaire à sa vocation, son humilité au service des autres et son dévouement sans réserve à la proclamation de l’Évangile. L’Archevêque a encouragé les fidèles à s’inspirer de son exemple de sainteté et à prier avec ferveur pour obtenir la grâce de sa béatification et, si possible, de sa canonisation.
Né en Italie en 1893, le P. Costantino Vendrame est entré dans la Congrégation Salésienne animé d’une forte vocation missionnaire. Ordonné prêtre en 1924, il est arrivé à Shillong la veille de Noël de la même année. Pendant plus de trois décennies, il a œuvré sans relâche à Shillong, Jowai et Mawkhar, consacrant sa vie aux populations du nord-est de l’Inde. Surnommé « l’Apôtre des Khasis », puis « l’Apôtre du Sacré-Cœur », il a parcouru de longues distances — souvent à pied — pour se rendre dans des villages reculés, y apporter l’Évangile, célébrer les sacrements et prendre soin des pauvres avec un zèle extraordinaire.
Parmi ses contributions durables figure le Sanctuaire du Sacré-Cœur de Mawlai, qu’il a fondé et où sa dépouille repose. Sa vie, marquée par la prière, le sacrifice, la charité pastorale et une profonde dévotion au Sacré-Cœur de Jésus, lui a valu un respect général, non seulement parmi les chrétiens, mais aussi parmi les personnes d’autres confessions, dont beaucoup le considéraient comme un véritable homme de Dieu.
La célébration liturgique a été enrichie par un hommage musical spécial offert par les « Choral Evangelists », qui ont interprété un hymne retraçant la vie et le parcours missionnaire du nouveau Vénérable. Le P. Barnes Mawrie a conclu la célébration par un discours de remerciement, exprimant sa gratitude à l’Archevêque, au clergé, aux religieux et aux fidèles pour leur participation à ce moment historique.
La déclaration du P. Vendrame comme Vénérable a été accueillie avec une joie profonde par l’Archidiocèse de Shillong, la Famille Salésienne et les fidèles de tout le nord-est de l’Inde. Elle constitue la reconnaissance d’un missionnaire qui a vécu l’Évangile avec une vertu héroïque et dont l’héritage continue d’inspirer des générations.
La célébration s’est achevée par des prières invoquant l’intercession du Vénérable P. Costantino Vendrame, demandant à Dieu d’accorder le miracle nécessaire à sa béatification. Sa vie de sainteté, son ardeur missionnaire et son amour pour le peuple restent un témoignage lumineux pour l’Église et pour tous ceux qui essayent de suivre le Christ dans un service fidèle et généreux.
