Países Baixos – Dom Bosco volta ao coração de Lauradorp

(ANS – Landgraaf) – Mais de trinta anos depois da deterioração de uma estátua de Dom Bosco, o subúrbio de Lauradorp, no município de Landgraaf, demonstrou mais uma vez de forma tangível o seu profundo vínculo com o Santo da Juventude. No domingo, 28 de junho de 2026, foi solenemente inaugurado um novo monumento, em homenagem não só a Dom Bosco, como também aos salesianos que serviram à comunidade de 1928 a 1993, deixando uma marca indelével na obra juvenil e na pastoral. O monumento foi abençoado pelo salesiano padre Wim Flapper.

A iniciativa partiu dos irmãos Wim e John Smeets, ambos nascidos e criados em Lauradorp. O próprio John foi Salesiano de Dom Bosco até 1968. Para eles, trazer de volta a presença de Dom Bosco à cidade onde gerações de crianças cresceram sob a orientação salesiana era uma missão que vinha do coração. Graças ao empenho de muitas pessoas e ao apoio da Prefeitura de Landgraaf, o sonho tornou-se agora realidade.

Um monumento cheio de simbolismo

Projetado pelo artista Ivon Drummen, de Heerlen, o novo monumento não é uma estátua tradicional. De fato, ela assume a forma de uma vela de quase dois metros de altura, símbolo de luz, esperança e unidade. Ao redor da vela, figuras de jovens escalam e se movem para cima ao longo de uma estrutura semelhante a uma corda.

Esse design dinâmico evoca não apenas as inúmeras crianças e jovens que outrora brincavam, reuniam-se e cresciam em Lauradorp, mas também o próprio jovem João Bosco, que atraía seus companheiros graças às suas habilidades acrobáticas antes de falar-lhes de Deus. Com um sorriso, o artista lembra-se de uma história em quadrinhos sobre Dom Bosco, que havia em sua casa de infância, e que foi “lida até se desgastar”.

Olhos atentos notarão outros detalhes significativos: ao lado de Dom Bosco estão as figuras de Wim e John Smeets, em memória do seu estreito vínculo com os Salesianos na juventude. Também Il Grigio, o cão fiel que, segundo a tradição, protegeu Dom Bosco em diversas ocasiões, foi incluído na obra.

Um local vivo de encontro

O monumento não se destina apenas para ser admirado à distância. Localizado em uma plataforma elevada, permite às crianças que brincam no parque próximo sintam-se literalmente aos pés de Dom Bosco: um convite ao encontro, assim como o próprio Dom Bosco sempre ia ao encontro dos jovens.

A encomenda aceita teve também uma dimensão pessoal para a artista. Ivon Drummen cresceu numa família em que Dom Bosco ocupava um lugar importante. Seu pai, o artista visual Sjef Drummen, já criara uma estátua de Dom Bosco para uma escola local. O novo monumento estabelece, assim, uma ponte não apenas entre o passado e o presente, mas também entre duas gerações de artistas.

A inauguração ocorreu no parque ao longo da Maastrichterlaan, que foi simultaneamente rebatizada como Praça Willem Schweitzer, em homenagem ao fundador de Lauradorp. Para muitos moradores, o monumento é muito mais do que uma obra de arte: ele conta a história atemporal de um bairro moldado pela fé, a educação e a proximidade com os jovens – uma história que agora tem novamente um espaço visível no coração de Lauradorp.