Après les premières représentations, qui ont vu des adolescents comme protagonistes, le P. Leonardo Mancini, Supérieur de la Circonscription Italie-Piémont et Vallée d’Aoste (ICP), a souhaité la bienvenue à tous les participants. « J’espère que nous accueillerons ces JSFS 2026 comme une nouvelle occasion de grandir dans la foi – comprise comme une écoute de Dieu, de sa Parole, des jeunes et de l’histoire – et que cette écoute se transforme sans cesse en un service libre et joyeux, en un Évangile vécu !», a commencé le Salésien.
Ensuite, les deux présentateurs, Roberto et Silvia, ont introduit sur scène le P. Joan Lluís Playà, Délégué Central du Recteur Majeur pour la Famille Salésienne. Après les informations introductives, il a prononcé son discours de bienvenue, soulignant d’abord la richesse de l’année écoulée : « Combien d’événements ces derniers mois ! Le Chapitre Général des Salésiens, l’élection du P. Fabio Attard, les adieux au Pape François et l’élection du Pape Léon XIV, les célébrations du Jubilé, la canonisation de Maria Troncatti, le 150e anniversaire de la Première Expédition Missionnaire Salésienne… »
Puis, se référant aux Journées qui débutent et à l’épisode des noces de Cana, qui a inspiré la devise de l’Étrenne, il a ajouté : « Laissons la contemplation de Marie et le geste de Jésus éveiller notre être profond, comme ce fut le cas pour les disciples qui ont cru en lui ».
Après un moment de prière et d’invocation de la présence de l’Esprit Saint et de Marie sur ces JSFS, l’événement a abordé le cœur du sujet avec la projection de la vidéo de l’Étrenne réalisée par le Recteur Majeur. Dans l’obscurité du théâtre, des centaines de responsables des différents groupes de la Famille Salésienne ont suivi attentivement la présentation audiovisuelle, recueillant leurs premières impressions et suggestions. Mais le Recteur Majeur lui-même, au cœur de cette première journée, n’a pas tardé à engager un dialogue franc et ouvert avec toutes les personnes présentes afin d’expliquer en détail son message de l’Étrenne.
Dans son discours d’introduction, le Recteur Majeur a évoqué la genèse de cette Étrenne, un prolongement direct de la précédente : en fait, si l’année 2025 de la Famille Salésienne – ainsi que celle de toute l’Église en son année jubilaire – a été marquée par l’espérance, et si l’espérance chrétienne n’est pas un sentiment, « mais une personne, Jésus-Christ », il était donc naturel pour le P. Attard d’indiquer la prochaine étape à proposer à tous les Salésiens et à la Famille Salésienne : faire confiance à cette personne, croire en Lui et, en définitive, chercher et écouter Sa voix et Sa volonté plutôt que la sienne.
D’où son approche méthodologique pour faire fructifier les idées de l’Étrenne : utiliser non seulement la vidéo, mais aussi le texte préparé et diffusé, et le relire plusieurs fois au cours de l’année, en abordant avec courage les questions et les propositions d’action qui concluent les quatre sections du message.
Pendant encore une heure et quart, le P. Attard est resté à la disposition des questions préalablement recueillies, couvrant un large éventail de sujets : « Que pouvons-nous apprendre des premiers missionnaires salésiens ? Comment pouvons-nous mieux écouter Dieu aujourd’hui ? Comment la Famille Salésienne doit-elle répondre aux défis actuels ? Comment faire en sorte que les activités pastorales et éducatives ne soient pas de simples projets humains, mais le fruit d’une véritable écoute de la volonté de Dieu ? Comment les dimensions laïque et consacrée s’articulent-elles aujourd’hui dans la mission salésienne commune ?»
Avec sa clarté habituelle et l’efficacité de ses paroles, le Recteur Majeur a exhorté chacun à ne pas chercher de solutions toutes faites aux défis actuels, mais à adopter l’attitude de Marie à Cana, cette même attitude qui a guidé toute l’œuvre pastorale de Don Bosco et qui a été perpétuée par ses missionnaires. « Que ferait Don Bosco aujourd’hui ? Regardons-nous la réalité à la lumière de la Parole ? Ou l’observons-nous simplement avec détachement ? » Telles sont quelques-unes des questions-réponses du XIe Successeur de Don Bosco, qui a conclu en renouvelant l’invitation à toujours rechercher une relation constante avec Dieu comme premier et fondamental pas dans chaque action.
Après la première séance au théâtre, la Messe a été célébrée à la Basilique Marie Auxiliatrice. Dans son homélie, le Recteur Majeur a commenté l’Évangile du jour, celui du lépreux guéri (Marc 1, 40-45), rappelant que la véritable guérison naît du courage de croire que Dieu veut notre bien. Jésus, touchant l’homme exclu, bouleverse la logique de la pureté : il ne se souille pas, mais purifie. Il en va de même pour les éducateurs, appelés à dépasser toute distance bureaucratique et à se « contaminer » de compassion. De plus, le P. Attard a également observé que l’expérience du lépreux guéri n’est pas une expérience privée, car le Seigneur le renvoie vers le prêtre et la communauté ; il en va de même pour la grâce, l’éducation et l’accompagnement, qui conduisent à l’intégration ecclésiale et sociale.
En conclusion, le P. Attard a exhorté la Famille Salésienne à vivre les quatre étapes – croire, toucher, réintégrer et rendre gloire à Dieu – en se sentant comme des lépreux purifiés, de simples instruments afin que chaque jeune puisse se sentir comme un enfant bien-aimé de l’Église.
D’autres photos de la journée sont disponibles sur ANSFlickr.