Polônia – Rumo à beatificação do P. Jan Świerc e seus Companheiros, salesianos poloneses mártires: P. Ignacy Antonowicz

14 Maio 2026

(ANS – Cracóvia) – O P. Ignacy Antonowicz nasceu em 14 de julho de 1890, em Więcławice, na paróquia de Kowal, distrito de Włocławek, filho de Jakub e Jadwiga Valerius.

Infância e juventude

Em 1901, começou a estudar no ginásio salesiano de Oświęcim, onde ficou até 1905, integrando a primeira turma de alunos da instituição. De acordo com a tradição, ele foi o responsável por salvar o Instituto Salesiano de Oświęcim da falência ao resgatar o bilhete premiado principal de uma rifa realizada pelo P. Franciszek Trawiński e entregá-lo à ‘ordem’ salesiana.

Caminho salesiano

Realizou o noviciado em Daszawa, sob a orientação do Mestre de Noviços, P. Piotr Tirone. Em agosto de 1909, professou os votos perpétuos em Lanzo Torinese, na Itália. Cursou Filosofia em Roma, onde posteriormente obteve também o Doutorado em Teologia pela Pontifícia Universidade Gregoriana, entre 1912 e 1916. Cumpriu o tirocínio como assistente no Estudantado Filosófico de Radna e, por dois anos, em Liubliana. Foi ordenado sacerdote em 23 de abril de 1916, em Roma, pelo Bispo Capotosti.

Após a ordenação, entre 1916 e 1917, lecionou Teologia Dogmática em estudantados salesianos na Itália, em Foglizzo, e, posteriormente, em Cavaglià, frequentados também por poloneses residentes no país. A partir de 1919, exerceu o ministério como capelão do exército de Haller na Itália, na França e na Polônia. Entre 1919 e 1920, foi professor no Estudantado Filosófico de Cracóvia e, em seguida, novamente capelão das tropas polonesas até 1921, quando recebeu a Cruz de Valor Militar.

Nos anos de 1923 e 1924, atuou como professor de Teologia em Oświęcim e redator da revista Pokłosie Salesiano. Posteriormente, foi catequista no instituto de Oświęcim e, mais tarde, Diretor da obra e do ginásio salesiano de Aleksandrów. Nos anos seguintes, exerceu a função de Diretor em Różanystok. Em 1º de julho de 1934, foi nomeado Conselheiro da Inspetoria de Cracóvia, função que desempenhou até o final de 1936. Nesse mesmo ano, assumiu a direção (como Reitor) do Seminário do Colégio Teológico da Imaculada Conceição, em Cracóvia.

Exemplar na vida religiosa sob todos os aspectos, pedagogo prudente e equilibrado, muito procurado como diretor espiritual no confessionário e reconhecido como professor de destaque, gozava de ampla estima. Foi preso quando retornava de seu ministério como confessor de religiosas.

Prisão

No trágico dia 23 de maio de 1941, véspera da festa de Maria Auxiliadora, o P. Ignacy Antonowicz partilhou o destino de cerca de uma dúzia de salesianos de Cracóvia. Na condição de Diretor da casa da rua Tyniecka, 39, foi preso e conduzido, junto aos demais, à prisão de Montelupich. Ali, processos simulados, blasfêmias e violentos maus-tratos, infligidos a religiosos indefesos e inocentes, marcaram também o seu sofrimento.

Após um breve período de detenção na cidade, foi transferido com os companheiros para o campo de concentração de Auschwitz. Retornava, assim, ao lugar onde, quarenta anos antes, havia cruzado pela primeira vez o limiar de uma casa salesiana. Então, era apenas um menino; agora, apresentava-se como um homem na plena maturidade e vigor espiritual, testemunhando com coragem sua fidelidade como filho de Dom Bosco.

Em 27 de junho de 1941, alguns salesianos começaram a viver um verdadeiro calvário: chutes, gritos para que se apressassem, espancamentos contínuos… O calor era sufocante e lhes roubava as últimas forças, levando-os rapidamente à exaustão. Seguiram-se novas sessões de tortura. Quatro salesianos já haviam sido mortos: os sacerdotes Jan Świerc, Ignacy Dobiasz, Franciszek Harazim e Kazimierz Wojciechowski. Por um momento, pareceu que o sanguinário Franz pouparia os demais. Ledo engano. Logo chegou a vez do Diretor, P. Ignacy Antonowicz, sendo brutalmente agredido em todo o corpo: seu rosto, desfigurado, estava inchado e coberto de hematomas. O suplício se prolongou por horas… Ainda assim, não terminaria ali: por volta das 16h, o comandante do campo apareceu nas imediações, dirigiu algumas palavras aos homens da SS e se retirou. Então ocorreu algo inesperado: cessaram as agressões, interromperam-se os chutes e surras, e chegou a circular a notícia de que os sacerdotes que ainda estavam vivos seriam libertados da Companhia de Punição.

Todavia, ao término da jornada de trabalho, os prisioneiros regressaram ao campo, onde foram novamente submetidos ao temido chamado. O P. Konieczny foi violentamente atingido e perdeu a consciência. Em seguida, o comandante da companhia mandou retirar das fileiras o P. Antonowicz, já à beira do colapso, obrigando-o a se lançar ao chão e a se erguer repetidas vezes, num ciclo extenuante e sem fim. Como se não bastasse, instigou um cão contra ele, que lhe arrancou pedaços de pele e carne. Inconsciente, o P. Ignacy foi então levado à chamada “enfermaria” (rewir, na terminologia polonesa do campo).

O P. Ignacy Antonowicz faleceu em 21 de julho de 1941, aos 51 anos de idade, após 34 anos de vida religiosa e 25 de ministério sacerdotal. No campo, estava registrado sob o número 17371.

Processo de beatificação

Ignacy Antonowicz é um dos 122 Servos de Deus para os quais, em 17 de setembro de 2003, teve início o segundo processo de beatificação do grupo de mártires poloneses da Segunda Guerra Mundial. Em 24 de maio de 2011, em Pelplin, foi concluída a fase diocesana, com toda a documentação encaminhada ao Dicastério das Causas dos Santos, em Roma.

A Positio foi entregue em 21 de julho de 2022, tendo como relator o P. Szczepan Tadeusz Praśkiewicz OCD. O Postulador da Causa é o P. Pierluigi Cameroni, Postulador-Geral para as causas de canonização da Família Salesiana, em colaboração com a Dra. Mariafrancesca Oggianu.

Na terça-feira, 28 de março de 2023, os consultores históricos do Dicastério das Causas dos Santos emitiram parecer favorável à Positio suppletiva super martyrio do P. Jan Świerc e de oito companheiros, sacerdotes da Sociedade de São Francisco de Sales, mortos in odium fidei nos campos de extermínio nazistas entre 1941 e 1942. Em 24 de outubro de 2025, o Papa Leão XIV autorizou a promulgação do Decreto sobre o martírio e sua inclusão nos atos do Dicastério das Causas dos Santos.

Antonowicz – Vídeo

I° Vídeo:

https://youtu.be/DCqg4llR4fs