(ANS – Gatenga) – O domingo, 31 de maio de 2026, Solenidade da Santíssima Trindade, marcou uma data especial na trajetória da obra salesiana “Dom Bosco” de Gatenga. Na ocasião, o Centro Juvenil celebrou seus 50 anos de dedicação, acompanhamento e transformação na vida de milhares de jovens ruandeses — meio século de presença educativa e pastoral celebrado com grande entusiasmo.
História e missão do Centro Juvenil
Fundado no espírito e no carisma de São João Bosco, o Centro Juvenil de Gatenga consolidou-se, ao longo de cinco décadas, como espaço de acolhida, esperança e projeção de futuro para a juventude.
Os trabalhos preparatórios tiveram início em setembro de 1975, em uma extensa área então caracterizada por terrenos alagadiços. A primeira comunidade salesiana foi constituída pelos padres Jean Dingenen (Mitsi) e Raphaël Vervust, juntamente com o salesiano coadjutor Ferdinand Rwabuhungu. O projeto contemplava a implantação de oficinas, áreas de cultivo e a organização das atividades educativo-pastorais próprias de uma presença salesiana. A aprovação oficial das construções ocorreu em 29 de janeiro de 1976, marcando o início formal da obra.
Ao longo das décadas, o centro atravessou diversas fases da história do país, mantendo-se fiel à sua missão fundacional: educar, formar e evangelizar. A pedagogia da presença e da amabilidade traduz-se, no cotidiano, em iniciativas concretas que integram formação técnica e profissional, atividades culturais e esportivas e acompanhamento humano e espiritual, contribuindo de modo consistente para a formação de jovens conscientes, responsáveis e socialmente empenhados.
Celebrações do jubileu
As comemorações do cinquentenário tiveram início com a celebração eucarística presidida pelo Cardeal Antoine Kambanda, Arcebispo de Kigali, às 10h (UTC+2).
Em um ambiente marcado por grande entusiasmo, na presença de ex-alunos, professores e ex-professores, famílias e simpatizantes da obra salesiana, o cardeal recordou que “celebrar este aniversário, justamente no dia em que celebramos a Unidade da Santíssima Trindade, o único Deus Amor que é e será eternamente, nos ensina que também nós somos chamados a amar uns aos outros, a acreditar em seu amor e a ter confiança Nele, pois é nisso que reside a nossa salvação. O Centro Juvenil de Gatenga, que viemos celebrar, acolhe jovens carentes, que nunca conheceram seus pais, nem o amor deles, dom de Deus em seu amor. Ali, essas crianças aprenderam que Deus não as abandona e encontraram um lar acolhedor onde puderam crescer serenamente”.
Dessa forma, a Missa de Ação de Graças, o cerne espiritual deste jubileu, permitiu agradecer ao Senhor pela infinidade de milagres visíveis e invisíveis realizados por meio deste centro.
Após a celebração eucarística, as comemorações transmitiram aquilo que constitui a própria essência da casa de Dom Bosco: a alegria. Os corais fizeram vibrar as paredes com os cantos jubilosos, os grupos de dança tradicional e moderna animaram o palco, e os acrobatas e ginastas relembraram o quanto o esporte continua sendo um poderoso veículo de fraternidade em Gatenga.
Em seu discurso de boas-vindas, o P. Gaspard Nteziryayo, atual diretor do centro, saudou a assembleia e todos os ilustres convidados presentes, entre os quais, além do cardeal Kambanda, também o secretário executivo do distrito de Kicukiro, Antoine Mutsinzi.
“Comemorar 50 anos significa olhar para o passado com gratidão, viver o presente com entusiasmo e olhar para o futuro com esperança. Gatenga me deu tudo”, confiou, com lágrimas nos olhos, Tuyishime Denis, Ex-Aluno de Dom Bosco, hoje pai de família e empresário de sucesso.
Por sua vez, Niyonkuru Emmanuel, representante dos alunos da Don Bosco Gatenga TSS, agradeceu aos Salesianos de Dom Bosco, que realizaram um trabalho incansável de educar e formar todas as crianças e jovens acolhidos nesta casa: ali, eles encontraram educadores, professores e amigos.
Em seguida, o P. Gabriel Ngendakuriyo, Superior dos Salesianos de Dom Bosco na Inspetoria da África dos Grandes Lagos (AGL), proferiu uma mensagem de agradecimento dirigida a todos: a Deus, que nos concede a vida e a missão; ao Cardeal, por sua disponibilidade e colaboração sempre que foi necessário; às autoridades do país pela colaboração com a Igreja; aos fiéis reunidos para celebrar o jubileu; e a todos os salesianos que se dedicaram à missão de Gatenga durante esta grande jornada de 50 anos, entregando-lhes homenagens de reconhecimento.
Por fim, o Secretário Executivo do Distrito de Kicukiro, representando as autoridades políticas de Ruanda, expressou seu reconhecimento à Igreja pela contribuição decisiva na promoção da formação integral da pessoa humana. A celebração jubilar, além de recordar com gratidão os 50 anos de história, projetou um renovado impulso para o futuro: “Que a chama acesa em Gatenga há meio século continue a arder intensamente, iluminando a juventude e fazendo germinar novos frutos de esperança. Umutima w’u Rwanda utere hano! (Que o coração de Ruanda bata aqui!)” — foi a mensagem conclusiva do evento.
P. Célestin Ntakiyiamana SDB
wp-content/uploads/images/AGL - 50 anni CG Gatenga