(ANS – Mawlai) – Tutte le strade portavano a Mawlai. Il 14 giugno 2026, seconda domenica del mese, come da tradizione, si è svolto in India, nel distretto dei Monti Khasi Orientali, Stato del Meghalaya, il pellegrinaggio annuale al santuario del Sacro Cuore fatto costruire dal Venerabile salesiano don Costantino Vendrame, ardente missionario di Cristo, noto come “l’apostolo del popolo Khasi”. Le sue virtù eroiche, la sua santità e il suo zelo missionario sono stati riconosciuti dalla Chiesa, che il 22 maggio di quest’anno lo ha proclamato “Venerabile”: un altro passo avanti verso la santità.
Il Venerabile Vendrame nutriva una profonda devozione per il Sacro Cuore di Gesù e fu zelante nel diffondere tale devozione tra le popolazioni Khasi-Jaintia del Meghalaya. Il suo desiderio era quello di erigere un santuario dedicato al Sacro Cuore, dove i fedeli potessero recarsi per rendere omaggio al cuore misericordioso di Cristo.
Questo sogno si realizzò nel 1934, quando egli avviò la costruzione del santuario nel campus del “Sacred Heart College” a Mawlai. L’edificio fu completato nel 1935 e solennemente benedetto da Mons. Louis Mathias – anch’egli altro celebre pioniere salesiano nel Nord Est indiano – nel giorno di Pasqua di quell’anno. Da allora, l’evento è stato mantenuto vivo, dando origine all’annuale pellegrinaggio al Sacro Cuore di Gesù a Mawlai.
Come ogni anno, anche in questo 2026 una grande folla di fedeli ha partecipato alla processione, partendo dalle varie parrocchie dell’Arcidiocesi verso il santuario. Quest’anno il pellegrinaggio si è svolto il 14 giugno e la celebrazione è stata presieduta dall’Arcivescovo di Shillong, Mons. Victor Lyngdoh. La Messa è stata celebrata alle ore 10:00, seguita dall’adorazione eucaristica all’interno del santuario, animata da diversi gruppi di fedeli e comunità religiose.
Nel pomeriggio, alle ore 14:00, è iniziata l’adorazione pubblica, conclusasi alle 16:30 con la solenne benedizione. Gruppi di fedeli hanno reso omaggio alle spoglie mortali del Venerabile Vendrame, custodite nella parte posteriore del santuario; numerose persone sono state viste pregare devotamente davanti alla tomba, e molti hanno baciato il sacro sepolcro.
La Chiesa non potrà mai dimenticare né sottovalutare il grande contributo offerto da questo illustre missionario. Se la devozione al Sacro Cuore è diventata così popolare e diffusa nelle tre diocesi di Shillong, Nongstoin e Jowai, il merito va a questo grande figlio della Chiesa. Ciò può essere considerato il suo miracolo vivente, poiché molte anime vengono attratte a Cristo attraverso questa devozione popolare da lui avviata.
“Speriamo e preghiamo di vedere presto questo amato figlio della Chiesa annoverato tra i santi nel calendario liturgico. Venerabile Costantino Vendrame, prega per la Chiesa di nordest dell’India” conclude don Barnes Mawrie, SDB, del “Vendrame Institute” di Mawpdang.
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