(ANS – Roma) – Correggere senza umiliare è una delle sfide più delicate dell’educazione. Don Bosco l’ha affrontata per tutta la vita, trasformando la correzione in un autentico atto di misericordia. Nei suoi scritti e nei ricordi dei contemporanei emerge una convinzione costante: correggere non è sfogare l’irritazione dell’educatore, ma aiutare il giovane a crescere. Per questo ammonisce: «È più facile irritarsi che controllarsi, minacciare un ragazzo che persuaderlo… dobbiamo essere fermi ma gentili, e pazienti». La correzione, per lui, è sempre un’opera di carità: «Nessuna inimicizia nella mente, nessun disprezzo negli occhi, nessun insulto sulle labbra; usiamo misericordia per il presente e speranza per il futuro».
Le biografie raccontano numerosi episodi che mostrano come Don Bosco sapeva correggere con mitezza, intelligenza e creatività, evitando ogni forma di umiliazione. Talvolta metteva i ragazzi davanti alla verità di sé attraverso piccoli gesti o situazioni che fanno emergere l’errore senza esporli al ridicolo; altre volte accompagna con pazienza conflitti gravi, aiutando le persone a riconciliarsi. I giovani osservano e imparano: comprendono che la correzione può essere un cammino verso la pace, non una condanna.
Il primo e più celebre episodio è l’incontro con Bartolomeo Garelli, l’8 dicembre 1841, nella sacrestia di San Francesco d’Assisi. Un sagrestano, vedendo il ragazzo incapace di servire la Messa, lo insulta e lo colpisce. Don Bosco interviene subito: «Perché maltratti quel ragazzo? Chiamalo, è mio amico». Lo fa sedere accanto a sé, gli parla con rispetto, si interessa alla sua vita e conclude proponendo un semplice catechismo, iniziando con un’Ave Maria. Da una correzione violenta nasce, grazie alla misericordia, una relazione educativa: per Bartolomeo comincia un cammino di fede e di amicizia che diventerà il primo seme dell’Oratorio.
Un secondo episodio riguarda Michele Magone, giovane vivace e leader naturale, che attraversa improvvisamente un periodo di chiusura e tristezza. Don Bosco non lo rimprovera né lo etichetta; osserva, attende e poi lo invita con delicatezza ad aprire il cuore, assicurandogli che desidera solo il suo bene. Michele scoppia in pianto, confida le sue difficoltà interiori, viene accompagnato a una buona confessione e ritrova serenità. La correzione passa dall’ascolto e dalla fiducia, non dal giudizio pubblico.
Un terzo aneddoto mostra Don Bosco mentre dialoga con un educatore inglese che si vanta di mantenere la disciplina attraverso le punizioni. Don Bosco risponde con franchezza, ma senza durezza: spiega che il vero fondamento educativo non è il bastone, ma una vita religiosa autentica, sostenuta dalla confessione, dalla comunione e dalla Messa. Senza questi mezzi, afferma, si è costretti a ricorrere alla minaccia. L’interlocutore, colpito, riconosce la verità di quelle parole e se ne va corretto, non umiliato.
Questa stessa logica emerge nelle indicazioni ai confessori e agli educatori. Don Bosco raccomanda di aiutare i giovani ad aprire la coscienza e di correggerli con bontà, perché la durezza chiude il cuore e allontana. Se un ragazzo si sente giudicato, smetterà di parlare proprio di ciò che conta. La correzione, invece, deve incoraggiare, indicare passi possibili e lasciare sempre intravedere un futuro.
Da questi episodi emergono alcuni criteri fondamentali della sua pedagogia:
- Calma interiore: chi corregge deve dominare se stesso, per non confondere l’educazione con l’orgoglio o la collera.
- Preferenza per il dialogo personale: quando possibile, la correzione va fatta in privato, per salvaguardare la dignità del giovane.
- Misericordia e speranza: l’errore non definisce la persona; ogni ragazzo è più grande del suo sbaglio.
Questa pedagogia della misericordia non è debolezza, ma forza evangelica. Don Bosco guarda a San Paolo e soprattutto a Gesù, che corregge gli apostoli con pazienza, sopporta le loro fragilità e continua a chiamarli amici. È questo stile che propone ai Salesiani e a ogni educatore: correggere sì, ma senza umiliare; richiamare sì, ma lasciando sempre aperta la porta della fiducia.
In un tempo segnato dal giudizio immediato e dalla vergogna pubblica, gli aneddoti di misericordia di Don Bosco indicano una via diversa: quella di chi crede davvero che ogni giovane può ricominciare.
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