(ANS – Locorotondo) – Le Comunità civili ed ecclesiali di Cisternino e di Locorotondo, anche quest’anno, hanno organizzato e promosso la XXI Marcia della Pace sui passi del Venerabile Padre Francesco Convertini, continuando una positiva tradizione che da oltre vent’anni coinvolge il territorio nella promozione della cultura della pace, con particolare attenzione ai giovani e ai ragazzi.
L’iniziativa si inserisce nel quadro de “I Giorni della Pace – Sui passi del Venerabile Francesco Convertini”, missionario salesiano in India, organizzati nel 50° anniversario della sua nascita al Cielo (11 febbraio 1976), e trae ispirazione dal Messaggio di Papa Leone XVI per la Giornata Mondiale della Pace 2026, dal titolo “La pace sia con tutti voi. Verso una pace disarmata e disarmante”. Il Pontefice richiama tutti a diventare testimoni di una pace che nasce dall’umiltà, dal dialogo e dalla fiducia, capace di vincere la violenza e di illuminare le coscienze.
Figura centrale dell’intero percorso è stato il venerabile Padre Francesco Convertini, illustre concittadino e missionario salesiano, che ha dedicato la sua vita ai più poveri del Bengala (India), diventando uomo di speranza e autentico testimone di accoglienza, protezione, promozione e integrazione. La Marcia rappresenta non solo un momento di memoria, ma soprattutto un’occasione per far conoscere sempre più la sua testimonianza, invocarne l’intercessione e sostenere il cammino verso la canonizzazione.
Venerdì 6 febbraio 2026 – Festa della Pace, presso il PalaConvertini di Cisternino sono stati presentati gli elaborati della XXI edizione del Contest “Metti Amore”.
Domenica 8 febbraio 2026 – XXI Marcia della Pace con la presenza di S.E. Mons. Giovanni Ricchiuti, Presidente di Pax Christi, e di don Pierluigi Cameroni SDB, Postulatore Generale, con don Gabriel Cruz. Hanno partecipato anche don Giampaolo Roma, Ispettore dell’Italia Meridionale, con il Vicario don Tomë Mihaj e alcuni giovani sacerdoti dell’Ispettoria. La Marcia, preceduta dalla Celebrazione Eucaristica, è culminata nell’incontro delle comunità di Locorotondo e Cisternino presso la contrada Marinelli, dove sono stati premiati i migliori lavori eseguiti per il concorso.
Lunedì 9 febbraio e martedì 10 presso il Liceo Polivalente di Cisternino e presso alcune classi dell’Istituto Comprensivo Marconi-Oliva di Locorotondo gli studenti hanno raccontato la pace attraverso canti, dibattiti, presentazione di elaborati ed è stata presentata da don Pierluigi Cameroni la figura di padre Convertini.
Nell serate c’è stata la rappresentazione teatrale sulla vita di Padre Francesco Convertini: “Il Venerabile Camminatore”, con la regia di Giovanni Punzi. Padre Francesco è stato presentato come un uomo di una semplicità disarmante, di una fede capace di smuovere le montagne e di ottenere, con la preghiera, “grazie” dal Cielo; un missionario che ha conquistato i cuori di cristiani, indù e mussulmani grazie alla sua dolcissima mitezza evangelica, alla sua sovrumana non violenza.
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