(ANS – Lahore) – Grazie al qualificato impegno di “Salesian Missions”, la Procura Missionaria salesiana con sede a New Rochelle, negli Stati Uniti, i salesiani che operano a Lahore, in Pakistan, hanno ricevuto fondi per gli aiuti alle vittime dell’alluvione che ha colpito quella località e tutta la Provincia del Punjab tra agosto e settembre scorsi. I fondi hanno aiutato 800 persone, la maggior parte delle quali proviene da famiglie numerose, con molti bambini e spesso anche donne in stato di gravidanza. Quasi il 40% delle persone beneficiate ha meno di 16 anni.
“Questo ci ha aiutato a sostenere le famiglie colpite dalle intense inondazioni”, ha spiegato don Noble Lal, Direttore dell’opera “Don Bosco” di Lahore. “Ora che la fase di emergenza è terminata, siamo in contatto con alcune famiglie che presto manderanno alcuni bambini al nostro istituto per un percorso educativo più stabile”.
Uno dei beneficiari è Danish, un ragazzo di 13 anni. La sua casa è stata danneggiata, ma dopo le riparazioni la sua famiglia ha potuto tornare a viverci. Danish frequentava la quinta elementare a Pasrur, ma la sua scuola ha chiuso a causa dei danni causati dall’alluvione. Ora il ragazzo, insieme ad alcuni suoi cugini, frequenterà il centro giovanile “Don Bosco” e alloggerà nell’istituto salesiano di Lahore.
Le istituzioni salesiane in Pakistan sono aperte ai giovani di tutte le fedi; e le scuole, in particolare, offrono benefici economici, borse di studio e alloggi agli studenti provenienti dalle famiglie più bisognose, in modo che l’educazione non sia solo accessibile, ma che costituisca un vero e proprio incentivo per i genitori a mandare i figli a scuola.
Il Pakistan ha uno dei tassi di alfabetizzazione più bassi dell’Asia meridionale, inferiore al 50%. Sebbene la costituzione del Paese riconosca l’istruzione gratuita e obbligatoria tra i 5 e i 16 anni, questa norma spesso non viene rispettata nelle zone rurali per i ragazzi di età superiore ai 13 anni.
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